我們總說「某些人會為了獲勝而不擇手段」。雖然不擇手段不一定能贏，但以色列的一個新研究顯示，成為贏家，可能會導致人們越來越不擇手段；精確點來說，不是成功本身，而是贏過別人，會促使人們不擇手段。
以色列內蓋夫本古里安大學（Ben-Gurion University of the Negev ）與耶路撒冷希伯來大學（Hebrew University of Jerusalem）的研究團隊，設計了兩個連續的心理實驗，這兩個測試彼此沒有關聯，只是想看看贏家跟輸家的表現如何。結果研究團隊發現有趣的現象：若第一場實驗是競賽式的測驗，也就是說，成功的判斷條件是贏過對手，贏得第一場測試的學生，在第二場測試中，會比較容易做出違背道德的行為，譬如從其他受試者處偷錢；但是若第一場試驗的成功條件是達成某個客觀目標，而非與人競爭，就沒有這樣的行為現象。
過去的相關實驗，顯示贏家容易不誠實、作弊。關於這一點，以前的解釋是：成功的光環會使人自我膨脹。但以色列研究團隊的這一研究，則區分出「競賽」與「客觀成就」之間的差別。只有與人競爭得勝時，才會讓人變得更容易不擇手段；相反的，若是達成客觀目標而成功時，人們卻會變得更誠實。
這個發現讓研究團隊思考：過去我們總是說有競爭才有進步，但激烈競爭真的是好事嗎？如果在競爭中獲勝的人，都會變得越來越不擇手段，那麼顯然對整個社會的平等，以及社會階級的流動性，會有相當不利的影響。
雖然這個研究結果不能過於擴張解釋，還要經過更多研究的反覆確認，不過或許這樣的結果的確符合我們對人類社會的觀察。例如強調高度激烈競爭的中國，打造出所謂「狼性」，但也同樣給人為達目的不擇手段的刻板印象。中國社會的貧富差距的確急速擴大，在弱肉強食下，社會階級越來越無法流動，造成嚴重的社會問題，而不得不進行經濟大重整。
研究團隊的下一步，是找出如何預測並克服這個不良傾向。不過在找出解藥之前，或許可以先盡量以客觀成就為目標，而不是人與人互相競爭，來避免這個贏家越來越容易不擇手段的人類劣根性。
新聞來源：
ScineceDaily: Winning a competition predicts future dishonest behavior, say researchers
