我毫無經驗,慘當四人公司董事長
想做出成果,就必須想出打破現狀的新點子,和競爭對手做出差別。這種翻盤逆轉的體驗,在我過去出任知名外商企業日本分公司的董事長時便經歷過了。 以下我將以過去在外商公司的親身經歷告訴各位,改變思考方式,真的可以挽救一家企業的業績。
三十九歲那年,我離開了工作十八年的廣告代理公司博報堂。任職於某家獵人頭公司的朋友聽說我離職了,便引介我參加法國知名品牌紀梵希化妝品部門日本分公司的面試。
「高倉啊,我看你沒有販售化妝品的經驗,機會應該不大。不過去試試看也好,就當學個經驗。」這位朋友直言不諱,我也告訴自己就當試水溫,沒抱太大期待。但面試後我竟順利錄取,成為該公司新任的「董事長」。
儘管我毫無心理準備,但也沒有特別不安。當時正是日本泡沫經濟的巔峰期(按:約為一九八六年十二月至一九九○年二月之間)。外國高級訂製西裝、名牌包隨隨便便就賣得嚇嚇叫;整個國家有錢到任誰都可以出國度假;就連聖誕夜想入住高級旅館的總統套房,也得提前一年預約——那時候的日本完全沉浸在紙醉金迷的氛圍裡,因此我也莫名有了自信:「反正先做了再說,到時候一定會有辦法的。」
(Givenchy紀梵希在法國巴黎總店外觀照,圖片來源:維基百科)
我如何用滯銷商品打敗香奈兒、迪奧?
但是,在我報到的當天,迎接我的卻是無比嚴苛的現實:雖然貴為董事長,但我底下的員工只有四人、廣告預算幾乎是零;就連旗下的產品數量也少得可憐、幾乎完全滯銷,和其他品牌的化妝品相比,根本毫無勝算。更慘的是,儘管紀梵希是法國名牌,但最廣為人知的仍是時裝部門,而化妝品這塊算是後起之秀,完全沒有知名度。
「這家公司也太慘了……我真是好傻好天真!」
面對如此不利的狀況,我採取的策略是設法「做出差別」。當時我心裡只有一個念頭:「既然現在公司沒有任何可以贏過對手的優勢,我重新做一個出來總可以了吧?」
只要做點和別人不一樣的事情,就有敗部復活的機會。苦思幾天後,我終於想出一個直到現在還令人津津樂道的絕妙點子:「我要把化妝品賣給男性消費者!」
話雖如此,但我並不是要開發男性用的化妝品,而是設法吸引男性消費者上門,買化妝品回家向女性獻殷勤。我當時鎖定的商品,是女性最難抗拒的「口紅」,我打算將口紅包裝成精美小巧的禮物,讓男性買來送給女性。
當時還沒有哪家品牌把化妝品當作禮品販售,而且一支要價五千日圓(當時的價格)的口紅,拿來包裝成禮物最適合不過了,應該可行。
在我自信滿滿的踏出第一步後,突然發現還有個不足之處:比起香奈兒或是迪奧等其他品牌,紀梵希的口紅色數還不夠多。所以,要把口紅包裝成禮物,還必須再加點其他品牌沒有的特色才行,否則難保男性消費者在看了我們「買口紅當禮物」的宣傳口號後,卻跑去買別家的商品,那就虧大了。
此時,我腦中浮現的點子是「讓這個禮物變得獨一無二」,只要在口紅蓋刻上對方的名字,就能把這支口紅塑造成專屬自己的商品了。
結果這個想法一舉中了頭獎。首先是澀谷的幾家百貨公司大讚「這個點子實在太有趣了」,馬上讓我們在店內設櫃;之後,《日本經濟新聞》也以「男人買口紅的時代來臨」為標題大篇幅報導,甚至好幾個深夜節目也特別介紹此事,就在節目播出後的隔天,男性消費者擠爆了紀梵希化妝品專櫃。
因為這個絕妙的點子,我讓一開始缺乏人力、預算過低、商品量少,且知名度又不夠的紀梵希,在短短兩年內,就在全日本九間百貨公司設櫃。
如果誰都辦得到,那我找你幹嘛?
如果我當時乖乖遵循過去的案例,以常識判斷,或靠「查詢各商品的銷售報表」這類專業知識來擬定策略的話,也許就無法想到這麼棒的點子了。
「口紅是女性在用的」、「化妝品不能當作禮物」如果你被這些既有的觀點綁架,那麼「把口紅賣給男性」這種跳脫常理的思維,自然不會是個標準解答;假如光靠「一加一等於二」這種中規中矩的邏輯思考,當時的我絕對無法突破重圍。
「把口紅賣給男性策略」的成功,證明了毫無限制的假設,正是你最大的武器。為此,你必須不斷反問自己:「如果這樣做的話會怎樣?」
事實上,當我向法國紀梵希總公司提出這個企畫時,當場就被打槍。
「賣給男性消費者?你當口紅是什麼東西?」
「在口紅蓋上刻名字?這種事連聽都沒聽過!」
儘管紀梵希出身強調自由的法國,但畢竟是歷史悠久(創立於一九五二年)的大牌子,敝公司基本上也只希望聽到符合邏輯的模範解答。
商務場合上有太多負面因素需要克服,舉凡商品力太弱、廣告預算過低、人才短缺、時間不夠、能力不足、主管能力太差等。即使如此,你還是得在工作上拿出表現,這對許多商業人士來說無非是個艱難的任務。
但平心而論,工作這種事,本來就不可能等你做好萬全準備。這樣的話,從公司現有的資源、以及你手上的素材中找出對策,才是能做出成果的最快方法。事實上,我剛就任紀梵希董事長時,也曾就當時公司岌岌可危的窘境,向法國總公司提出抱怨:「公司現在既沒人力又缺商品,也沒有足夠的宣傳預算,想開拓日本市場真的很困難。」
但是和我對應的總公司窗口,竟不假思索的回答:「如果任誰都辦得到,那我找你來幹嘛?改變現狀就是你的職責所在,不是嗎?」
好吧,我投降了。但我同時也改變了態度——既然按照常理思考無法改變現況,那我不如先好好想想,該如何利用手上的材料變出新花樣。
以上就是我想出「把口紅賣給男性」這個新點子、徹底打破現狀的經過。
本文摘自大是文化《零經驗卻能變頂尖的拼裝思考》
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