草根影響力新視野 喬依絲編譯
到底孩子要幾歲開始學第二種語言呢? 是越早越好嗎? 還是應該到了小學再開始呢? 相信這是許多父母的爭扎，怕小孩錯過學習第二語言的黃金期，卻又怕讓孩子的童年面臨過多壓力。語言學專家表示「教孩子第二語言的最佳時間就是他們在學習第一語言的同時」。
美國紐約哥倫比亞大學教師學院講師和語言病理學助理教授Erika Levy博士解釋 : 「學步期兒童學習語言的速度非常快，他們很快就能吸收他們所聽到的任何東西。這個年齡階段的兒童可以用令人驚訝的速度同時用2種語言學習新的詞語，但是父母親不需要特別為他們報名任何正式的語言課程，只要利用一些雙語書本、玩具、CD來補充這些語言基本知識，也可以透過一些外國語言的電視卡通或兒童節目來學習。
並非只有台灣的家長期望孩子能夠擁有第二語言能力，事實上，這幾乎可以說是全世界父母的期望。在世界全球化的趨勢中，多數父母們都意識到孩子若是多一種語言能力，就更能學習到另一種文化。研究顯示，會兩種語言的人比只會一種語言的人更具有創造性的思考能力，此外，他們的大腦功能可能會隨著年齡增長變得更加敏銳。
2、3歲的孩子不僅在學習增加詞彙數量，他們同時也在辨識自出生以來一直聽到的語言模式，因此，越早讓他們接觸到第二語言，他們就越容易接受它獨特的語音，辨識不同語言發音的最佳時期是3歲前，所以即使只是看看外語卡通、聽聽外語故事或歌曲CD，或甚至只是教一些外語字詞，都是學習第二語言的最佳工具。盡量創造一個輕鬆的學習環境，孩子學習理解一種新語言的最佳方式就是讓他們聽到流利的對話，因為這時期的孩子喜歡模仿他們所聽到的，久而久之，他們就會開始理解一些簡短的詞彙了。
剛開始時，孩子所說的句子可能會有些語言混淆，例如語法顛倒，或是在一句話中夾雜著不同語言的字詞，不用擔心，這種現象會慢慢改善的。此外，有些人可能會擔心孩子同時學習兩種語言反倒會拖慢他們的學習速度，事實上這是錯誤的觀念，千萬不要低估孩子的進度，也許他們在母語上的詞彙比只會母語的小孩懂得少，但如果加上他們會的第二語言詞彙數量，就絕對比只會母語的小孩多。
Reference :
Bilingual Babes: Teach Your Child A Second Language
