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怎樣才是教育孩子最好的方式？什麼又是教養天才應該有的模式? 其實他們也在學習也在成長，只是前往的道路與常人不同。描述這種「特別的人」的電影其實不少，包括比較早期的【心靈捕手】、【雨人】；或是比較近期的【模仿遊戲】、【會計師】等。而【天才的禮物】不同於這些電影的地方是，我們從這位「特別主角」的小時候開始談起。
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編劇湯姆弗林（Tom
Flynn）提到他寫作的靈感來源都來自他身邊的人。主角瑪莉的原型就是他的妹妹；瑪莉在校車上為了懲罰霸凌別人的同學而大揍了他，也是真實發生在湯姆的外甥女身上的故事；更妙的是片中瑪莉的寵物是一隻獨眼貓福瑞，而湯姆本人就養了一隻獨眼貓。
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「他在還不知道我很聰明前就要我了」，這大概是每個看過電影的人都絕對被深深觸動的一句台詞。這是瑪莉對著輔導師形容她的舅舅法蘭克，而這其實也是瑪莉唯一在乎的。她不見得要別人對她的數學知識與天份給予肯定或認證，而只是單純的希望有人是真心愛她對她好的。大人往往用自己的思考投放到小孩身上，而這是否一定對孩子來說是正確的選擇或最好的安排，可能未必。這是電影中最扣人心弦的部分，或許也因為這樣讓這劇本被選上好萊塢電影製片挑出當年最喜歡但還未被拍攝的「劇本黑名單」。
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台灣於日前舉辦了媒體試片，受邀參加的藝人紛紛於觀後發出讚嘆，同時也摻差著剛哭過的擤鼻涕聲。甫成人母的烏克蘭名模瑞莎口中不斷念著「電影好好看！真的好好看！」；也是剛成為新手爸爸的鄒承恩更是導演馬克偉柏（Mark
Webb）的大粉絲，精確的分析導演的成名作【戀夏500日】與這部【天才的禮物】在人與人之間關係描繪的手法相似處；而早已是三個孩子爹的黃鐙輝更是直呼麥肯娜葛瑞絲（Mckenna Grace）絕對是繼【他不笨他是我爸爸】後最會演的童星。
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而這部片的成功，除了小女主角呈現出連資深演員都很難達到的精湛演技外，當然還有克里斯伊凡（Chris Evens）在片中所展現的鐵漢柔情。其所飾演的舅舅法蘭克有著強烈的罪惡感，那是隱藏在表象之下的，是個自我感情封閉的人，這跟平常我們認識的美國隊長，一個親和、超級美式作風的傢伙有著極大的差距。
而片中另外三大女配角，也都恰如其分的寫出演藝生涯中的完美篇章。飾演法蘭克鄰居兼好友蘿貝塔的是憑【姊妹】及【關鍵少數】二度入圍奧斯卡的奧塔薇亞史班森（Octavia Spencer），她提到蘿貝塔最讓她著迷的一點，就是她與法蘭克、瑪莉的關係。「她就像這個女孩的媽媽代理人，如果瑪莉是心臟，法蘭克是肌肉與肌腱，而蘿貝塔會是脊椎。他們在一起運作得如此美好，這就是故事在許多方面使我產生共鳴的原因。」
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飾演爭奪天才瑪莉扶養權的外婆伊芙琳，是在【鳥人】中演出超機車劇評家的琳賽鄧肯（Lindsay Duncan）。「琳賽鄧肯以伊芙琳的角色踏進鏡頭畫面的那一刻，感覺就像她生來就是要扮演這個角色，」製片凱倫朗德（Karen Lunder）表示，她的演出讓這個角色一方面具備自以為是與成熟世故，卻同時脆弱又柔軟。
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最後一位則是瑪莉學校的老師邦妮，經常幫動畫配音的喜劇演員珍妮史雷特（Jenny Slate）雀屏中選。對法蘭克而言，她不是個可有可無的談情對象，而像是可以映照出彼此的明鏡。她認為他不應該對於自己是否最合適瑪莉有絲毫存疑。她不會以貶低的方式挑戰法蘭克，她要激勵他去過抬頭挺胸的人生。因此最後，她給予的不是嚴格的愛，而是嚴格的友情。
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法蘭克最後一次帶走了三隻準備要被安樂死的貓，他也讓瑪莉參加了她媽媽從未參加過的童子軍。看著克里斯伊凡深情的大臉投在大銀幕上對著瑪莉說：「我以為我對妳是不良影響，後來我明白了，如果瑪莉是這麼棒又聰明可愛的人，那我一定沒教錯。」不要說沒警告你，看完電影包你哭得不要不要的。
【天才的禮物】將於這禮拜五4月28日正式上映。
