幫民眾解惑、消除民眾的疑慮是政府部門的重要職責之一,但這往往是吃力不討好的苦差事,尤其是解釋食安疑慮時,儘管請來專家釋疑,提出科學上的數據與解釋,不相信的人仍然不會被說服。
民眾最常糾結的問題是劑量,雖然在實務上很多有毒物質不可能零檢出,或是在防護上不能做到100%的毫無缺漏,重點在於安危機率的控管,然而,再保守的劑量控管總是無法說服某一些人。這是怎麼回事呢?
人們總是會特別擔心風險
有些人就是無法被「低劑量」說服,總是一再要求無止盡的安全劑量下修,甚至是零檢出。在實務上,這些要求並不可行,或達成成本過高,有些人會回覆他們「騎機車的死亡風險也不是零,為何你們還是騎機車?」
雖然是很好的比喻,但這就像「為何有人不敢搭飛機一樣」,雖然飛機是最安全的交通工具,但飛機只要一失事往往駭人聽聞;因此,雖然墜機的機率超小,看到那些可怕的飛安意外,人們總是會將恐懼高懸心頭,無法放心。
重點不是數據上的堅強保證,而是心中的恐懼會使人無法做出客觀上理性的選擇。
寧可信其「害」 不可信其無
很多食安議題總是會有正反兩派意見,而大眾並非都有足夠的食安常識去判斷誰對誰錯,這時,為了保險起見會寧可相信「某個東西有毒」、「少吃為妙」,而不會輕易相信澄清的說法,儘管澄清者才是對的。
其實這種想法很理性,只是因為相關的先備知識不足而產出不理性的結果,但政府不能苛求每位民眾都有能力與時間去找尋真相,尤其是老一輩的人。
毒會累積
台灣人很重視排毒,代表台灣人對身體的排毒能力很沒自信。儘管各種有毒物質的管控都十分嚴格,只要肝腎功能別太差,即便每天吃入微量的有毒物質對一生的影響仍然不顯著。然而,台灣人總是認為「吃多了會累積,累積久了就會影響健康」。
雖然講劑量大小是最科學的討論、釋疑方法,但民眾對於「吃進毒物」這件事總是難以接受,無法放心。而事實上,基於保守原則,很多專家對毒物攝取的觀點也很保守,總呼籲人們盡量小心,所以也不能怪民眾不想單純地從科學數據來探討問題。
所以說,政府在食安議題上與民眾對話需要更多的耐心與技巧,科學地討論數據有時確實難以服眾,畢竟人的行為無法純粹以科學解釋。
(圖片取自flickr)