記者季大仁／新竹報導
前台北縣長周錫瑋在新竹縣關西鎮一手建成台灣首座「花鳥園」平地溫帶花園，成功培育本島常見戶外開花植物，還引進日本傲步全球特色花卉品種，畫畫和種花的樸實生活，讓他轉身成一名樸實的園丁。22日上午，周錫瑋與新竹縣長邱鏡淳聯袂揭開今年的繡球花季，同時也宣告台灣花鳥園本週末正式開園。
周錫瑋離開政壇後的生活相當樸實，2011年選擇關西石光里成立台灣花鳥園，經過不斷嘗試並克服挑戰，培育出具國際競爭力「本土化性」的花卉品種，滿園的花包括200多種的堇蘭、200多種的海棠，50多種日本鳶尾花及300多種繡球花。
周前縣長回憶從政時一直有個浪漫的夢想，希望打造花園城市，就像漫步在歐洲的大街小巷，到處看得到綠樹、高矮交錯的花簇。居民的生活中少不了花，隨處可見房外的窗邊或牆上，掛滿了一盆又盆錯落有緻的盆花，大方地給大家欣賞。就在卸下公職之初，日子曾一度空寂，直到種花、畫畫後，他找到了重心，同時也讓自己從剛強變得更柔軟，過去的拘謹也慢慢得到了解放。
周前縣長2011年成立的台灣花鳥園，克服天候、地形、蟲害，溫度、濕度、土壤，經過不斷嘗試並克服挑戰，花種在馴化的過程屢屢挫折，但經過時間和毅力，終於成功抗逆外在環境，展現美麗和繁衍，原有8000棵的繡球花，今年底預計超過3萬棵，棵棵葉子翠綠圓滿、朵朵花色彩嬌豔。這期間氣候變遷忽冷忽熱、曾經下雪或大雨，以喜歡陰涼環境的繡球花而言，台灣的濕熱環境適合黴菌、害蟲的成長，經常一場大雨後，繡球花一夕間就佈满了白粉，或是被蟲吃光。
邱鏡淳縣長讚譽老友周前縣長蛻變成花農的翻轉，實有觸人心弦，暗自稱羨的感動，也把通常在海拔一、二千公尺以上高度、低溫的環境下才能催花的台灣繡球花，成功在新竹關西的平地移入300多個品種、上萬朵姿態萬千的繡球花，更讓人迫不急待！
今年繡球花季，也開啟台灣花鳥園正式對外開園的時間點，在花卉朵朵的包圍下，放鬆心情好好享受大自然。周錫瑋和花鳥園所有的幕後園丁團隊，希望在這片園地上，種滿各式熱帶、亞熱帶到溫帶的花卉，期待一年四季都有花開。
