昨天(6/9)上午，蔡英文總統到台南視察「白河水庫改善計畫」，與經濟部長共同了解防洪防淤隧道施工情況。根據《中央社》，蔡英文表示，會透過前瞻基礎建設計畫，由政府挹注足夠的經費改善水庫淤積問題。
水庫淤沙是台灣越來越迫切的問題之一。極端的氣候變化加上水土保持不力，水庫的淤沙問題越趨嚴重，根據兩年前的數據，台灣水庫的平均淤沙量已達到水庫總容量的30%左右。
雖然大家都知道清淤的重要性，偏偏挖沙十分耗錢、以水沖沙的效果又不彰，如果清淤技術無法突破，只能用挖沙的水段來維持水庫的生命，其損耗的錢是天文數字，足以再建一座新水庫。而兩難的是，水庫會破壞生態，台灣適合建設水壩的地點也十分有限。
為什麼清淤那麼難？
很多人會問，既然挖沙耗錢，為何不利用洩水孔的水力自動排沙？
其實每年颱風汛期來臨時都會放水排沙，尤以阿公店水庫為最，六至九月常常開閘不蓄水，就是為了排淤，但其效果有限。
台灣早期建造水庫時多未留意未來的淤沙問題，所以沒有採用利於排沙或減少淤沙的設計。一般水庫的排洪道都處於壩體上方；電廠放水路的洞口偏壩體下方，其洞孔小，排沙效果有限。之所以不敢在水庫壩體下方開個大孔洞排沙，是因為下方的水壓太大，開大孔洞有其風險。
既然排洪水道偏壩體上方，那麼可想而知，水庫下方的淤積泥土會難以排出，往往是「排清蓄淤」。何況有能力蓄積龐大排淤能量的汛期也很少，大概就少數幾次颱風侵台期間而已。因而，要清淤仍得倚靠「挖沙法」來維持水庫的生命。
挖沙主要分兩種，一種是用挖土機在水位很低時進庫開挖，一種是用管道抽泥。不管是哪種方法都很耗錢。根據《環境資訊中心》2012年的報導，石門水庫耗了6億7000多萬的經費建置排沙工程，一年可減少淤沙100萬立方米，省下5億元的處理費用。
雖然每個水庫的清淤成本不太一樣，但大致上100萬平方米的淤沙清除費用都是幾個億在算的。而一個大壩的容量是「億立方米」的級距。以石門水庫為例，其容量差不多是3億立方米，而其淤積量約達1/3，也就是約1億立方米的淤沙，如果要清除淤沙，粗淺地計算可能就要再花個幾百億，而這還沒有算入每年數百萬的淤沙流入。
更慘的是，那些淤沙大多是細顆粒的泥沙，是工程建設中比較沒價值的土方，所以對建商沒有吸引力，政府單位只能全部自費把那些土運下山，找適宜的地方置放。
可能又有人問：為什麼那些淤沙不直接堆在河邊讓河流自動沖走？因為過多的泥沙會對河川生態帶來傷害，還會給下流的淨水廠帶來麻煩。事實上，今年新北市議員就批評石門水庫建置排沙隧道(在水流入水庫前先讓一部份含沙量高的泥流分流至下方河川，這個工程可以減少水庫淤沙量)會傷害到下游的河川環境，使大漢溪、淡水河淤積更嚴重。
近年來一些重要的水庫開始建置排沙隧道等可以減少泥沙淤積的設施，但這只能降低水庫淤沙的速度而已，不能根治問題，要讓水庫長長久久仍得配合挖沙工程，而這些工程是很燒錢的。
(圖片取自 維基百科)
