有位五十二歲的男士來找我諮商。他看起來很沮喪，一副徹底絕望的模樣。他說他「完了」，這輩子累積的成就全都毀了。
「全部？」我問。
「全部。」他又說一遍，並反覆地說自己完了。「我什麼也不剩了。全都沒了。沒有希望了，我已經老得沒辦法東山再起。我失去了一切信心。」
我當然很同情他，但顯然他主要的問題是絕望的陰影深入內心，扭曲了他對自身前途的看法。糾纏混亂的思想占了上風，讓他真正的力量退縮，害得他無技可施。
我說：「那麼，我們拿一張紙來計算你還剩多少資產。」
「沒用啦！」他嘆口氣說：「我什麼都不剩了。我不是已經告訴你了嗎？」
「沒關係，我們來看看。」我問他：「你妻子還跟你在一起嗎？」
「什麼？當然，她真的很好。我們已經結婚三十年了，不管情況變得多慘，她絕不會棄我而去。」
「好，讓我們把這個寫下來─你妻子還跟你在一起，不管發生什麼事，她都不會離棄你。你的子女呢？你有孩子嗎？」
「有。」他回答：「我有三個孩子，他們當然都很棒。他們跟我說：『爸，我們愛你，我們會支持你。』我聽了好感動。」
「好，這是第二項─三個孩子都愛你，他們會支持你。你有朋友嗎？」我問。
「有。」他說：「我確實有幾位好友。我必須說，他們一直對我很好，都說過願意幫助我。可是，他們能做什麼？他們什麼都幫不了。」
「這是第三項─你有願意幫助你的朋友，而且都很看重你。你的操守如何？你做過什麼不好的事嗎？」
「我的操守沒問題。」他回答：「我總是試圖做對的事情，問心無愧。」
「很好。」我說：「我們把第四項記下來─操守好。你的健康狀況如何？」
「我的健康沒問題。」他回答：「我很少生病，我覺得自己的身體狀況很好。」
「我們把這個列為第五項─健康良好。美國如何？你覺得這個國家怎麼樣？它還是個機會之邦嗎？」
「是的。」他說：「這是我在這個世界上，唯一願意住下來的國家。」
「這是第六項─你住在美國，機會之邦，而且你喜歡在這裡生活。」然後我問他：「你的宗教信仰呢？你相信上天會幫助你嗎？」
「是的。」他說：「如果不是有上天的幫助，我不認為我撐得過來。」
我說：「現在，我們把想到的資產都列下來：
⑴一位好妻子：結婚三十年。
⑵三個愛你的孩子，他們願意支持你。
⑶有看重你、願意幫助你的朋友。
⑷操守：沒什麼好羞愧的。
⑸健康良好。
⑹住在美國，全世界最偉大的國家之一。
⑺有宗教信仰。」
我把這張紙推到他面前。「看一下，我覺得你有很多資產。我記得你告訴過我，你全部的資產都沒了。」
他不好意思地露齒一笑，「我沒想到這些。我從來沒從這個角度想過。也許情況沒那麼糟。」他若有所思地說：「如果我有信心，覺得自己有某些力量，或許可以東山再起。」
他確實東山再起了。而這是因為他改變了看事情的角度，改變了心態，才可能做到。
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