翠綠色的茶葉，朝氣蓬勃的成針葉狀生長，所製作出的紅茶茶湯呈現出淡淡的琥珀色澤，綠茶茶湯黃綠明亮。但這可不是一般的普通茶葉，這是「台茶24號」，是冰河時期留下的植物。
農委會茶葉改良場台東分場分場長蕭建興指出，「他這是經過冰河時期遺留下來的作物，叫做孓遺植物，因為這個剛好跟我們的櫻花鉤吻鮭一樣，這是叫做冰河遺留的生物。」
「台茶24號」原生茶樹位於台東泰平，生長於海拔700～1650公尺的山上，是距今好幾十萬年就已經存在的物種。由於年代和台灣國寶「櫻花鉤吻鮭」相近，因此又被稱為「茶界櫻花鉤吻鮭」。
經歷幾十萬年環境變化的考驗，因此「台茶24號」比起其他茶葉有更強的抗蟲、抗旱、抗寒特性。化石等級的茶葉，味道也很獨特，泡出來的茶帶有獨特的杏仁、咖啡、蕈菇香氣。
蕭建興提到，「在我們做茶的過程中，感覺他是做綠茶和紅茶比較適合，所以在春冬時可以來做綠茶的部分，我們在比較熱的時候，我們可以做紅茶。」
農委會農業改良場經過將近20的努力，終於將台灣原生茶樹種復育成功。目前研究人員正進一步探索「台茶24號」對人體有益成分，可望在兩年內完成技轉，為台灣茶增添生力軍。
（民視新聞／李育翰 台東報導）
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