記者張朝福／嘉義報導
去年因隔壁民宅發生火警，連帶造成有80餘年歷史的天理教嘉義東門教會遭波及。在接受文化局輔導、文化部補助修繕後，今(6)日在「舊屋力補助計畫」成果發表會上，由天理教東門教會林永珍會長，向嘉義市長黃敏惠遞交文資審議申請書，象徵東門教會修繕完成後，將朝登錄古蹟的程序進行，讓珍貴的信仰文化與精神繼續傳承，為後代子孫保存完整的文化資產。
市長黃敏惠表示，感謝林永珍會長願意遞交古蹟審議申請書，無私地將這棟建築呈現出來讓大家認識，成為嘉義人共同保存的公共財；隨著時間更迭，許多老房子消失，但是從102年實行舊屋力計畫時，喚起各行各業共同保存舊屋，今天看到這麼多成果，心中充滿感動，特別是因去年火災重建的東門教會，不只是信仰的中心，更重要的也是全台灣第一個檜木建築、使用上等木材的天理教教會，每一塊木材都訴說著歷史跟故事，走進來帶著崇敬的心，一定會有不一樣的感受，歡迎大家來到這個舊屋力的城市。
這棟建築與嘉義市的城市發展息息相關，1904年來嘉義鋪設阿里山森林鐵道的日本人彌市郎與夫人加藤金，兩人在嘉義市展開傳道的活動，於1913年正式成立東門佈教所。1935年在地的三家製材廠無私奉獻優質的阿里山檜木，完成興建現在的東門教會，是目前全台保留最完整、最大的天理教會，採用日本柱樑構架式工法，不用一根螺絲釘、純檜木卡榫打造，可以看到日本式的鳥居、庭院、教徽、造景設計，內部格局保留日本建築獨有的精神之柱「真柱」，可說是見證了嘉義市從日治時期至今的城市發展，相當值得進一步保存。
文化局長蕭柏勳表示，為鼓勵有志運用老房子經營事業的民眾，本市的「舊屋力補助計畫」執行已邁入第六年，今年新加入的申請者為舊屋力帶來了新的元素，除了有文化經營類有「8/8HAIR」與「DOU DOU甜甜圈」兩間經營空間，申請修繕類的「玉山旅社」一直以民間自主的力量將老屋保存下來！申請者余國信表示，「舊屋力」的政策確實讓嘉義市的老屋獲得市民的認同，透過政府與民間的協力模式，一步一腳印地保留在地建築特色！另外位於南門街16號的「南門壹陸」，申請者回鄉投入文化保存與教育推廣，希望與在地記憶做連結，將老屋修繕完成後續做為免費展示館或地方文化館的基地。
蕭局長強調，未來將繼續推行老建築的保存再生活化，並結合中央推行的「文化部私有老建築再生計畫」，延續老屋的保存活化風氣，提高整體文化資產的價值，希冀除了保留更多潛在的老建築，也能夠激盪出民眾對於老屋修繕與藝文創意，有更多的想法和體現。更多舊屋力資訊請上http://housepower.chiayi.gov.tw/查詢。
