記者張朝福／嘉義報導
嘉義褒忠義民廟15日舉行義民爺公安座60週年慶典暨全國褒忠義民廟聯誼大會餐會，嘉義市長黃敏惠親臨義民廟現場，聯誼餐會聚集全國各地褒忠義民廟各宮廟主要幹部、嘉義褒忠義民廟彭貴寶主任委員暨褒忠義民廟委員、行政院客家委員會委員等貴賓，席開數十桌，場面熱絡。
嘉義市長黃敏惠表示，她的外公就是客家族群，看到客家鄉親就像看到自己的親人。很開心參加義民爺公安座60週年慶典暨全國褒忠義民廟聯誼大會，祈求義民爺保佑鄉親平安健康。嘉義褒忠義民廟是雲嘉南客家信仰中心，也是雲嘉南地區唯一仍持續在每年農曆7月20日舉辦傳統祭祀義民爺祭典的義民廟，凝聚並保存了客家人的傳統信仰及精神文化，從信仰展現客家人忠義精神、硬頸精神，以及吃苦耐勞的精神。
義民節的由來是為了紀念清朝乾隆年間林爽文之亂時，保家衛土、壯烈犧牲的客家義民，義民的英靈，原被奉祀於現在新竹縣新埔鎮的「褒忠義民廟」。民國35年，嘉義地區客家同鄉為感念褒忠義民爺，經商議決定至新竹縣新埔鎮「褒忠義民廟」奉請義民爺令旗坐鎮本地，以供祭祀，庇佑合境平安，因神威顯赫，至民國46年，客家鄉親又發起建廟，向信徒各界募捐款項，於48年竣工。
市府民政處表示，嘉義市隱性客家鄉親約有3萬人（嘉義市客家人最集中的地方在鹿寮里）。近年來市府積極爭取行政院客委會補助辦理客家文化活動及硬體建設，打造鹿寮客家社區為觀光景點，舉辦桐花季等客家文化活動。提昇並豐富客家傳統文化，讓鄉親了解客家文化之美，並可帶動觀光經濟發展，成為嘉義地區一日休閒生活圈及地方文化巡禮的一環。
