雁默／自由撰稿人
截至4月4日2:00pm〔GMT+8〕，新冠病毒疫情全球確診數破110萬，死亡數58929人（數據來源:美國約翰斯.霍普金斯大學），美國確診病例27.7萬，死亡數7137人。每日數字飆高的現象，一般會讓人感到麻木，就像史達林的名言: 死一個人是悲劇，死一百萬人只是統計數字。
然而，隨著人類文明的進步，壽命（健康）與富裕平均值的上升，以及資訊傳播的快速與普及，今天我們看待生命與史達林當時已不可同日而語。尤其，當疫情重災區轉移至地球上最發達的地區時，面對病毒，「頂端人群」的力不從心，使得時刻跳升的數字特別令人觸目驚心。如果現代人對生命抱持的是「一個也不能少」的態度，58929就是天文數字。
人們不解，美國，世上最富強的國度，竟然也大缺口罩這種並不難生產的製品，各州還會互相競價爭搶中國大陸生產的呼吸器，聯邦政府則是加入爭搶行列，而非進行全國性統籌。人類文明裡的最強國，在病毒面前簡直不堪一擊，這一幕也實在太戲劇化。
美國政界，不是只對病毒展現弱智而已，搞霸權外交的那一小撮人，仍不依不饒地在疫情的陰影下頑固反中，哪怕中美最高層都已敲定了合作抗疫的基調，這群人還在拼反中業績。
在中美兩國最高層通話之後，4月初，百名中國學者共同向美國各界發表了一封公開信，呼籲中美兩國合作抗疫，尊重科學，珍惜生命。隨即，95名美國學者與前朝政要也發表了一則公開聲明，回應來自中國學界的柔性勸說。然而，這封美國信表面是呼應中美合作，卻又帶著悻悻然的高傲態度，言明合作歸合作，但不會「寬恕」中國處理疫情時的「瞞報數據」，並擺出老大哥態稱「唯有在美國為國際領導者」的基礎上才談合作，並嗆聲「美國無須作出利益上的讓步」。
為該聲明背書者有前國務卿，前國防部長，前國安事務助理，前美國駐華大使等前政要，以及學界的專家學者們，再加上若干重量級智庫。
都火燒屁股了，還擺強硬姿態，這些「外交動物」顯然不願放棄他們最主要的業務 —— 反中，以服務川普政府裡最強硬的部分鷹派主張。誠然，目前美國政界幾乎都是鷹派，但也有所區分。最激進的如現任國務卿龐佩奧，貿易顧問納瓦羅，他們的字典裡好似只有「反中」這兩個字，就算美國被病毒奪走25%人口，可能他們也只會「唯中國是問」; 較務實的鷹派如川普女婿庫什納，財政部長姆努欽，與經濟委員會主任庫德洛，他們主張，著眼於經濟，美國必須與中國合作，並務求保住去年底達成的中美貿易協議。
目前川普在兩種程度有別的鷹派主張裡，顯然選擇了暫時性的務實態度，此前強硬堅稱「中國病毒」的那個川普，只「活」了短短數天。觀察川普在短時間內的態度丕變，不難發現疫情所給予他的強烈震撼，而衡量輕重，與其「甩鍋中國」做一「怨公」，收穫可能不如直面病毒，做一抗疫英雄。
雖然對疫情犯了致命的疏忽，但川普民調支持度不降反升，此詭譎現象充分說明，普羅大眾在大難臨頭時特別擁護領導中心的服從天性，以及，執政優勢不僅能讓領袖扮演英雄，也能大撒幣收買人心並刺激消費，在群眾的心理與物理兩個面向上給予直接支持。
情況類似二戰時的邱吉爾，一個只會耍嘴皮的政客，成為鼓舞民心的戰爭英雄，一旦戰爭落幕，就被英國人民一腳踢開，因為戰後是需要有真實本領的領袖，不需要嘴皮。因此，美國媒體在分析川普逐步走升的民調時不忘提醒，這是有時效性的民意支持，後勢如何，端視疫情發展。
在很多方面川普是草包，但很少人敢否認他是個聰明人，論靈活性，此公超越了絕大部分的歷任美國總統。故而，沒有任何觀察家的看法認為中美爭端會因疫情而消弭，「激進鷹派」與「務實鷹派」在川普手下都有存在的必要，「甩鍋中國」的需求永遠都有，而「適時住手」也同等重要。此時此刻，尋求中國協助才不至於滅頂，而激進鷹派的工作，就是讓川皇「舔中」不至於舔得太難堪。
那麼，在中美合作抗疫的表象下，雙方外交戰士仍不時公開較量，也就不足為奇了，這就是最新版的「鬥而不破」。
從中國的角度看，如果新冠病毒不至於整垮美國，就無需落井下石，切斷醫療用品的出口或援助。作為生產大國，中國完全做得到讓美國孤懸於病毒大軍裡，但即便孤軍作戰，美國仍能存活，既然如此就不必傷敵兩千自損八百，自絕於美國市場與部分先進技術。
其實，在醫療資源的輸出上，中國的全球影響力已經碾壓美國，輿論戰雖尚未分出勝負，但現在游刃有餘的是疫情得到控制的中國，而非水深火熱的美國。這麼看95位美國菁英的公開聲明，就更能體會字裡行間的那種悻然感。
座標台灣的我們，不難發現最近愈來愈多跡象顯示，美國外交系統正在將台灣推向中美對抗的前沿。台澎金馬，是美國抗中成本最低，成效最好的幾座遙遠島嶼，只需要動動嘴皮說幾句甜的，湊幾個層級不高的官員排排站拍張堆笑照簽上「台灣南波萬」，台灣政客就感恩戴德，甘受驅策了。
今年選舉結果證明，台灣至少有817萬容易上當的選民，與數量不明的台獨網軍宰制網路言論，甚至需要時還能出征WHO，這麼好用而不用就太可惜了，畢竟，龐佩奧是歷來最低級的美國國務卿，只要川普有一絲想打台灣牌的跡象，龐佩奧就會立馬推出「817反攻大陸」計畫的。
雖然台灣有些政客與綠媒在台美關係上大吹特吹，但觀察蔡英文對美國挺台訊息的保守處理，顯然蔡尚未見到美方明確的攻擊信號，還不敢輕舉妄動。
雖然病毒尚不至於摧毀「美帝」，但山姆大叔重傷已然註定，聯準會與財政部端出的核彈級對策，會有一定程度的效果，但如今失業率的跳高速度，任何美國總統都會怕，因此激進鷹派的論調會有一陣子遭到小壓抑，要大鬧也得等到疫情拐點出現。
這次自身難保的美國，連口罩都要去搶法國的，呼吸器又要跟聯邦與各州互搶，搞這麼難看還想做抗疫戰爭的「國際領導者」，實令人啞然失笑，美國這群外交人，到底活在哪個年代？
瘟疫往往會改變歷史走向，這次可能也不例外，但接下來的大變局具體是什麼，現在誰也不敢說，但美國在全球領導地位上的加速失勢，已經隱約可見。
照片來源：Pixabay
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