遭指控疑似性侵男童的羅馬天主教澳洲樞機主教「佩爾」性侵案,澳洲聯邦高等法院4月7號宣判,佩爾無罪定讞,當庭獲釋。
(葉柏毅報導)現年78歲的佩爾,兩年前遭指控,說他在1996年,在結束一次彌撒之後,性侵了兩名唱詩班男童。
由於佩爾曾經擔任過梵蒂岡總司庫,位階等同財政部長;因此,佩爾涉嫌性侵案爆開後,震驚世界,因為這是被指稱犯下性侵罪行的天主教神職人員中,位階最高者。
因此,佩爾案的裁決結果,不只澳洲,連梵蒂岡都相當關心。
負責處理這起案件最終審判的澳洲聯邦高等法院,在裁決書中指出,由於這起案件中,部分證人的證詞,「與原告陳述不一致」,審理這起案件的陪審團,顯然沒有公平地考量雙方陳詞,先前處理二審的上訴法院,顯然也未能全面且適當地考量各方證據;而聯邦高等法院在審理後,認為定罪佩爾的證據不足,因此依法論法,只能將佩爾「無罪釋放」。
案件定讞後,澳洲知名媒體「澳洲晨鋒報」網路版,立即發出一篇分析稿指出,儘管法律上認為佩爾難以定罪,因而判他無罪,但是佩爾有沒有性侵,還是信者恆信,不信者恆不信,所以佩爾即使逃過牢獄之災,他的餘生也勢必一直籠罩在這起案件的陰影中。