【NOW健康 陳盈臻／台北報導】牙齒矯正的過程漫長，不僅吃東西不方便，吃完後也容易卡滿菜渣，必須立即清潔，而矯正結束後，又必須換戴維持器至少2、3年，但許多人卻忽略清潔保養的重要，以致發生蛀牙，或是發炎腫脹，增加感染風險。
陽明大學牙醫系副教授林元敏指出，維持器可分為活動式維持器、透明維持器2種，雖然表面看似光滑，但長期使用後不免有耗損和藏汙納垢，必須經常清潔。
活動式維持器材質含有金屬跟樹脂，若是長期使用又疏於清潔，細菌便容易滲透進入交界處，加上樹脂材質本身就會因為自然老化而變黃、龜裂，而形成讓口腔不適的尖銳處，除了維持清潔外，每半年洗牙時，應請牙醫師評估是否需要更換或修補。
至於透明維持器，除了吃東西、刷牙之外，需全天候和牙齒緊密接觸，容易滋生細菌，如果忽略清潔，與活動式維持器一樣可能引發異味或是導致蛀牙，嚴重則可能增生白色念珠菌，引起義齒性口炎或口腔黏膜紅腫等不良反應。對此，林元敏提出維持器清潔3步驟，分述如下：
步驟1／溫水輕輕刷：建議以溫水先將口水與食物殘渣沖掉。視情況搭配軟毛牙刷輕輕刷洗，無需特地搭配牙膏。大部分牙膏為了物理性清潔牙齒，會添加入肉眼無法辨別出的細微顆粒，可能造成維持器表面產生細微刮痕。
步驟2／泡入清潔錠：輕刷維持器後，搭配清潔錠放入盛有溫水的容器中浸泡。因維持器表面可能有許多看不見的小孔，泡水後能讓清潔錠深入清潔，利用次氯酸鈉及過硼酸鈉等氧化劑成分去除色素並殺菌，再利用碳酸氫鈉、檸檬酸及界面活性劑成分幫助表面汙漬碎片去除。通常1天使用1次，浸泡時間則依循產品包裝指示操作，泡完後可再用軟毛牙刷沾點少許的清潔溶液稍做刷洗。
步驟3／以清水沖洗：以清水徹底沖洗清潔、帶走殘留的化學藥劑。將維持器放進收納盒，平常也需定期清洗收納盒，以免藏汙納垢滋生細菌。
林元敏提醒，如果發現維持器出現無法清除的髒汙、破損或不貼合等狀況，建議回到牙醫診所諮詢，以免影響矯正成果。
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