｜抗體結構與人類相似 駱馬早成實驗室好幫手｜
就是這一頭名叫「冬天」的黑色駱馬，可能是人類對抗武肺的救星。研究人員發現駱馬身上產生的抗體，可能對人類對抗新冠病毒的感染具有關鍵助力。
就是因為抗體結構與人類相似，駱馬其實早就是各大小實驗室的好幫手。比利時根特大學德弗列格指出，「駱馬有點特別，人體中有抗體，駱馬中也有，但除了這些抗體之外，牠們還有其他種的抗體，而那些抗體比較小，比我們身體裡的還要小，而那些小分子正是它的好處，他們非常穩定。」
而位於比利時法蘭德斯的實驗室，早在今年武肺爆發，1月中旬時，就發現母駱馬「冬天」2016年參與對冠狀病毒SARS及MERS的實驗時，竟然免疫，全身而退。
｜「冬天」的血注入染疫動物 竟中和病毒症狀｜
美國放射腫瘤科醫師蘇卡拉表示，「他們採樣牠（冬天）的血液，然後放進感染新冠病毒的動物體內，然後他們注意到那會預防大爆發，基本上就是中和了新冠的症狀。」
原本只有兩個人的小實驗室，因此立刻增加人手到20人，並馬不停提、焚膏繼晷日夜研究。如今實驗室也透過老鼠、倉鼠展開了動物實驗。
｜駱馬抗體最快年底第一次臨床 老年患者福音？｜
實驗室就拉出兩條工作線，以爭取最大時效。實驗倘若成功，最大受益人會是老人家，因為普遍來說，年長者的免疫系統較弱，應付武肺也更加辛苦。
只是，駱馬可能是救星的消息一出，也讓全球各個駱馬農場陷入混亂，因為竟有不少人每天打電話去求解藥。
駱馬農場主人提到，「我們接到一堆傻瓜的電話，打來問能否拿一些駱馬的血液來喝，但不，我們不能那麼做，讓人家喝駱馬的血。」
｜駱馬血可抗武肺？專家：非所有駱馬都有抗體｜
農場主人無奈至極，實際上就是生飲駱馬的血也沒用，因為不是所有的駱馬都有抗體。
德弗列格解釋，「我們沒有將病毒接種到美洲駝中，我們在美洲駝中放入的其實是一種蛋白質，或一種病毒分子，在這種病毒的表面上展現，因此將這個蛋白質放入美洲駝中，美洲駝會引發對該蛋白質的免疫反應。」
美洲駝下有四種駝：駱馬、原駝、羊駝、小羊駝，專家口中的美洲駝是無峰駝 ，多分布在南美洲，旗下有羊駝屬與小羊駝共兩屬，下面又有四種駝，其中之一就是可以對抗武肺的駱馬Llama。
｜長得好像！駱馬體型最大 原駝毛色變化較少｜
其他還有原駝Guanaco、羊駝Alpaca及小羊駝Vicuna。只是這四種駱駝科哺乳動物，乍看之下實在是一模一樣，怎麼看都像脖子長很長的大綿羊，差別彷彿只有毛髮多寡。
不過其實駱馬的體型最大，身高在160公分到180公分間，體重在127到204公斤間。
而原駝的毛色變化比較少，大多是淺褐色肉桂色，臉色灰撲撲，身高算到肩膀最高130公分，體重90到140公斤。
羊駝則是草泥馬的原型，不但可說是迷你版駱馬，更可以跨種與駱馬交流，身高約在81到99公分間，體重是48到84公斤間。
至於小羊駝比較像駱駝，身形也比較瘦長，算到肩膀145到160公分間，體重約在35到65公斤。
｜科學家研發替代抗體 盼降低對駱馬抗體需求｜
牠不僅是駱馬的親戚，也常被說是羊駝的野生祖先。不過如今的武肺救星目前指的只有駱馬；有趣的是，眼看駱馬的抗體炙手可熱，對駱馬的需求大增，哈佛醫學院與加大舊金山分校的生化學家，近來就聯手推出了免駱馬的替代抗體。
科學家用酵母細胞造出5億種不同的合成駱馬抗體，研究人員可將蛋白質加入酵母混合後加以研究，酵母與抗體認得蛋白質的話就會發亮，分析發光酵母的DNA後就能揭露那些抗體的身分，這個系統讓容易發現蛋白質結構，並研發新藥物。
期盼替代方案能降低對駱馬抗體的需求，不過比利時實驗室的科學家擔憂的是時間不夠，因為各地已經如火如荼地在解封，但醫療技術卻尚未完全跟上腳步。
｜駱馬有多種經濟價值 可以送貨、織成毛衣｜
其實駱馬實在是人類的好朋友，因為不只有勞動力，可以運貨駝物；身上的毛能織成毛衣，有其經濟價值；體內有抗體能對抗病毒、緩解病症之外，就單單賣萌也非常受歡迎。
美國奧勒岡的這間老人之家，近來就請來這頭名叫凱撒的駱馬現身，在非常時期關懷老人，從受歡迎的程度來看，駱馬果真能療癒人心。
（民視新聞／專題報導）
