當天色暗下，升起一堆火，小孩子圍著部落長老聽故事，鄒族的文化代代口傳下來；這天，來到阿將的家，我們也圍在爐火邊，聽他一邊烤肉一邊說著故事。「這個火堂啊，是鄒族最重要的生活中心……」，想像一下沒有電燈的年代，到了晚上一定得生火，一來為照明、二來可煮食，更深遠的意義是象徵薪火相傳，所以阿將的家進門之後第一個看到的就是火堂，不過這不是他在這裡蓋的第一間房子，為什麼搬到這裡來，得追憶到18年前，一場賀伯颱風摧毀了他的家，於是他避難到這裡，自己蓋了一間石頭屋居住，石頭屋還在，而如今這裡已經「創作」到17棟房子的規模了，是的，我用「創作」來形容它們，因為每一間屋子都是阿將一磚一瓦親手蓋起來的，一開始不為什麼使用目的，對他來說一間房子就是一件藝術品，後來「作品」越來越多，才在朋友的建議下，13年前開始做民宿。
愛「材」惜物，山裡都是寶藏
別以為阿將就是一直過著這樣世外桃源的生活，小學畢業後，爸媽沒錢供他繼續讀書，便把他送到職訓局學習一技之長，後來他在台北的快艇公司一做就是15年，然而不愛受拘束的個性終於讓他毅然決然返回家鄉，為自由創作的夢想生活打拼。
「我愛蒐集木料，覺得木材都很寶貴」阿將說，於是每當他聽說族裡有哪戶人家要拆屋重建，便自告奮勇免費幫忙，條件就是那些木料歸他所有，就這樣他得到許多珍貴的檜木。還有大批的茄冬樹更是得來巧妙，原來他從來不知道深山裡他分到家產的那塊地種滿茄冬樹，直到有天爸爸看他從別處拖來一株茄冬，才叫他自己去山裡看看，「哇，日據時代為造林而砍掉的茄冬樹倒了一地，隨便撿就可以用」，神奇的故事還有一樁樁，阿將感性說是貴人相助。「我很幸運，家裡的長輩都還在，我向他們學習到許多鄒族的文化」，已經83歲的阿公還身手矯健的教他怎樣用榫接的方式蓋竹屋，告訴他為什麼有人蓋的竹屋三年就倒，有的可以六十年屹立不搖，原來竹子要砍對時間、放夠時間才能用，這就是前人的智慧。這些點點滴滴體現在「阿將的家」，除了是「部落藝術空間」，「我想把這裡做成部落的縮影」他說。
火繼續燒著，故事還可以講上三天三夜。「來唱歌吧！」阿將說，酷酷的大女兒負責吉他伴奏，阿將、將嫂、帥氣的兒子輪流開唱，還教我們唱鄒族的歌曲，這時候語言已不是什麼障礙，歌聲裡是滿滿的暖意。
23幸福記號，愛的咖啡館解密
和太太將嫂一路辛苦摸索走過18年，阿將說最讓他窩心的就是聽到將嫂一句：「當初堅持是對的」，這對他來說是無比的支持力量，不過將嫂也不是沒有「怨言」喔，「結婚二十幾年連一朵玫瑰花都沒送過……」，將嫂的話阿將記在心上，開始暗中進行一項大計劃，雖然表面上看起來還是繼續他敲敲打打的創作生活，但這件作品完成之際，他辦了一場音樂會，就在他們結婚23周年那天，正式把「23咖啡館」送給喜歡咖啡的將嫂。「她23歲嫁給我，結婚23周年，我們又住在北緯23度的地方」阿將要證明不會送花的男人也懂得浪漫，而得到這份驚喜禮物的將嫂更感動的說：「23是幸福的記號」。
現在咖啡屋也是住客吃早餐的地方，每天早上將嫂都會親自為客人煮上一杯她自己烘焙的阿里山咖啡，選擇需要拿捏溫度、時間的虹吸式煮法，當透過蒸氣壓力與真空原理讓咖啡滾滾而下的瞬間，「你看，這是新鮮豆子才會有的泡沫」，將嫂就愛享受這煮咖啡的過程，而充滿愛的早餐也讓我們在山裡嘗到了幸福的滋味。
DATA
阿將的家．23咖啡館
地址：嘉義縣阿里山鄉樂野村4鄰129-6號
電話：05-256-1930
【原文刊載於《行遍天下旅遊月刊》2014年3月號，更多精采內容請上《行遍天下旅遊月刊》官方網站；《行遍天下旅遊月刊》官方粉絲團。未經授權，請勿轉載！】
