記者林重鎣／台中報導
28歲李小姐單身租屋在外、養貓相伴，因咳嗽超過2個月， 看過幾次醫師，症狀仍無改善，尤其夜裡特別容易咳， 嚴重影響睡眠品質，導致白天上班精神不濟， 近一週來甚至咳到覺得喘，不得不就醫， 沒想到過敏原篩檢竟是對塵蟎與貓毛嚴重過敏， 經藥物治療及勤加清掃環境，症狀獲得改善，不必帶黑眼圈上班了。
醫院胸腔內科主治醫師林育生表示， 患者因隻身在外工作，幾年前養了兩隻貓作伴， 每天一下班就趕回家與貓咪相處，但近兩個月來卻飽受咳嗽所擾， 多次赴醫檢查，有時診斷為鼻涕倒流引起， 有時則懷疑是胃食道逆流，她因此戒掉喝咖啡的習慣， 也接受中醫調理。
但患者咳嗽狀況仍時好時壞，尤其晚上睡覺特別容易咳， 睡眠品質不佳，白天上班總是哈欠連連，同事誤以為她是熬夜追劇， 主管也頗為不諒解。
林育生指出，近一週來，患者咳到出現喘的症狀，在家人催促下， 終於願意進一步檢查，經詢問，想起近幾年來，每到這個時節， 都會至少咳2至3個月才會停止，且奶奶和堂姊都有氣喘病史， 於是先安排肺部Ｘ光片和肺功能檢查， 看到患者有輕微支氣管狹窄現象，進一步抽血化驗， 發現她的過敏性免疫球蛋白超出標準值上限5到6倍， 這這才發現患者對塵螨和貓毛嚴重過敏。
經提醒返家後務必清掃環境，尤其要經常洗滌枕頭套、被單、 曝曬枕頭，且盡可能剪短貓毛，不要讓貓咪跑到臥房， 同時也透過吸入型類固醇和支氣管擴張劑治療， 讓李小姐咳嗽症狀很快獲得改善。
慢性咳嗽除了部分是肺部本身問題，例如肺結核、 支氣管擴張症或肺部腫瘤等造成，若排除上述病灶， 且肺部Ｘ光檢查也未發現顯著肺部病灶， 一般就會懷疑是胃食道逆流、鼻涕倒流和潛在性氣喘為發病原因， 其中「潛在性氣喘」引起的慢性咳嗽， 症狀表現不像典型氣喘會明顯聽到喘鳴音， 故容易被誤以為是其他原因造成。
林育生建議，診斷上除了需照胸部Ｘ光排除肺部實質病灶， 還需借助肺功能檢查、過敏指數與過敏原檢測確診， 而治療上大多會合併使用吸入型類固醇及支氣管擴張劑， 因主要作用於呼吸系統， 所以不會有口服或針劑類固醇的長期副作用。
若咳嗽超過８週不癒，應赴醫透過詳細病史詢問， 搭配適當檢查，以免影響生活品質，若為環境不潔所致， 則應減少暴露於過敏原的機會，以預防再次發作。
