前總統李登輝以高齡98歲告別人世,他參與了台灣民主化最關鍵的時刻,無論是台灣意識的倡導或兩岸關係的轉折,李登輝無疑是爭議性最高的人物,從此之後,一生功過只能留待世人評價。
(張柏仲報導)在坊間和網路多次謠傳死訊之後,前總統李登輝30號病逝台北榮總。
身為台灣政局轉換的關鍵性人物,李登輝身後留給各界的評價,恐怕非常兩極。
許多人把他視為台灣民主的開創者:從國民黨威權時期獲得強人蔣經國的拔擢青睞,承繼總統大位後歷經多次驚濤駭浪的黨內權力交鋒,把藍營當年的實力派人物逐一排除在權力核心之外,更多次藉著學運和群眾運動衝撞既有體制,讓台灣終結萬年國代、萬年立委,踏上以全面改選作為權力正當性的民主進程。
不過相對也有不少人把李登輝視為台獨教父、國民黨和中華民國的叛徒。
甚至部分統派團體隨時都忙著替他蒐集「自認是日本人而非中國人」的「叛國」罪狀。
這其中固然摻雜許多特定族群或團體的民族認同和國家認同,但不容諱言,「台灣意識」甚至「台獨意識」得以萌芽茁壯,憑藉的未必是當年根本不成氣候的「黨外」或「民進黨」,而是直到李登輝職掌國民黨和國家權柄之後,才以公權力逐步讓「台灣意識」取代「中國意識」,成為社會的主流價值。
也因此,與其說李登輝奠定並鞏固台灣民主化根基,還不如說他以猶如不流血政變的「本土化」手段,把中國意識、中國認同「抽換」成「台灣意識」和「台灣認同」。
這樣的李登輝無怪乎總是能站在浪潮最高點,他能從許多甚至比他更早嶄露頭角的台籍菁英中脫穎而出,獲蔣經國欽點接班;他能借力使力、陸續排除政壇上的異己;他選擇在敏感時機突破禁忌,走訪母校康乃爾;他接受外媒專訪時脫口說出「兩岸是特殊的國與國關係」,乃至於面對司馬遼太郎提到「生為台灣人的悲哀」....在在顯示李登輝的謀略,特別是他創造議題的能力,遠非其他尋常政客所能比擬。
雖然他的部份言行讓北京當局暴跳如雷、甚至多次對台文攻武嚇,但換來的是台灣人民繼續以高票讓他當選連任;美國也罕見派出兩支航艦戰鬥群挺台示威。
雖然他在連戰敗選後被不榮譽的逐出國民黨,但隨後一手創建的台聯,卻也曾在台灣政壇呼風喚雨好一陣子;雖然有人批他身在國民黨卻暗助民進黨;雖然有人認為他也該為台灣政界風氣敗壞負責。
俗話常講「一生功過,蓋棺論定」,但如果是李登輝,恐怕還有太多的議論會在他身後繼續流傳。