前總統李登輝今年2月，因為喝牛奶嗆到，導致「吸入性肺炎」送醫，醫師就指出，長者吞嚥困難，輕微嗆咳就可能引發致命危機！
北醫胸腔內科主任周百謙表示：「進入肺泡的細菌，他會因為咳嗽更難咳出來，因為我們在咳嗽的時候氣管會塌陷，所以在塌陷過程中，存留時間會延長，一些侵入型肺炎就會順著肺泡跑到全身，造成一定敗血症的影響，風險也會增加。」
一般的「吸入性肺炎」約佔社區型肺炎5～15％，但在長照機構、居家老人感染的病例，卻佔快一半，且致死率高。尤其老人吞嚥功能差、免疫力又較低，吃東西或喝水時不慎嗆咳，可能引發嚴重併發症。因此，除了進食時，要坐高至少60度，正在說話的時候就不要喝水、餵食，且吃飽後1~2小時，也不能馬上躺下，以免食道逆流，平常更要養成刷牙習慣，萬一真的不小心嗆到，高濃度細菌才不會跟著一起進入肺部。而在食物的選擇上，太硬、太軟，都不行。
周百謙醫師指出：「以為說吃流質的食物，可能對老年人的健康會比較好，但事實上來講，咀嚼本身是一個重要的動作，可以盡早裝假牙或植牙，來保存這個咀嚼的功能，就可以延緩他的退化現象。」
另外，醫界傳言，李登輝近20年至少裝置12支心臟支架，大多是塗藥血管支架，醫師也解釋，並不是支架越多，治療效果就越好，周百謙醫師認為：「現在由於塗藥支架，或是支架的一個新發明，我們會覺得數目是越來越少。不過關鍵點還是定期跟心臟科醫師討論，這支架放置的功能有沒有改變缺血風險，會遠較放越多來得重要。」長輩出現任何小症狀，都別當成小事，像是嗆到也要盡快就醫，才能將傷害，降到最低。
（民視新聞／楊喻晴、張庭翔 台北報導）
