【NOW健康 王澍清／台北報導】牙齒矯正是利用固定式或活動式的矯正裝置，將不整齊的牙齒或不正確的咬合問題，改善到最佳狀況。當完成牙齒矯正治療、拆除矯正裝置後，在失去矯正器及矯正線作用施力之下，患者可能因牙齒咬合、牙周組織、肌肉咀嚼力、不良口腔習慣等因素，造成牙齒移位。因此矯正完成後，患者仍須配戴成形牙齒固定器（俗稱維持器），將牙齒維持於矯正後所需的位置。
成形牙齒固定器屬第1等級醫療器材，可分為固定式及活動式2種，牙醫師會依患者情況，決定選用何種維持裝置。固定式維持器安裝在上下排的門牙上，固定在牙齒的內側，適用於復發率較高需長時間維持的患者。活動式維持器可由患者自行配戴及取下，依材質區分為2種，傳統式活動維持器，由不鏽鋼合金線與壓克力板製成，耐用堅固，維持效果良好；另1種是透明式活動維持器，按照齒列形狀熱塑製成，包覆性良好，異物感較不明顯。
當開始配戴活動式維持器，應遵循牙醫師建議配戴時間，患者於矯正完成後初期應整天配戴，僅用餐、刷牙時取下維持器，待齒列穩固後，牙醫師會視病患狀況逐漸減少配戴時間，改以夜間或部份時間配戴，以維持矯正成效。
無論配戴何種維持器，都須注意保持清潔，每天使用牙刷清洗維持器，或以市售的假牙清潔錠、口腔護具清潔錠，定期清潔保養自口腔取下的維持器，避免牙菌斑、牙結石堆積，以維護口腔健康。
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