從遠方拍攝的鏡頭猛烈搖晃,足以感受爆炸威力之大,蘑菇雲直竄天際,黎巴嫩首都貝魯特一港口倉儲區,當地時間4號晚間6點左右發生大規模爆炸,引發3.3級地震,連超過260公里遠的塞普勒斯都有震感,貝魯特爆炸目擊者格塔斯表示,「方圓15公里內的玻璃窗戶都碎裂,鄰近港口的地區完全炸毀,貝魯特就像世界末日。」
爆炸引發大火延燒至少三小時,貝魯特市區滿目瘡痍,殘骸散落,汽車倒立、建築物毀損,民眾負傷避難,總理的總部「大宮殿」也嚴重受創,門窗破裂纜線散落,貝魯特首長描述現場,宛如遭原子彈攻擊的廣島和長崎,黎巴嫩總理迪亞巴感嘆,「今天是讓人難過的一天貝魯特承受苦痛,黎巴嫩遭災難重創。」
數千名傷患湧入醫院,但部分醫院也被炸毀,患者在馬路上就地治療,超過30個救難隊趕赴現場,紅十字會號召民眾捐血呼籲讓路給救護車,最初消息指爆炸可能和一處煙火倉庫有關,黎巴嫩安全局長隨後表示,爆炸應是因為倉儲內6年前充公的高度爆裂物,包括多達2750公噸沒有安全存放的硝酸銨,總理已下令展開調查,美國總統川普表示,「軍方似乎認為是攻擊是炸彈之類的。」