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隨著台灣正式進入高齡化社會，以及國人的保健意識日漸抬頭，跑步、健走、登山已成為許多中高齡者的日常休閒活動。雖說到戶外走走有益身心，但要是不注意腳部的保健，反而容易讓病痛提早纏上身，其中又以「腳痠」這樣看似微不足道的症狀最容易被忽略。
「有一位退休後喜歡登山健走的A先生，在某次參加了比較疲勞的活動後，發現早上起床腳跟處有如針刺般疼痛，只要站久一點腳就很不舒服，後來去看醫師被確診為足底筋膜炎，並建議他多休息與服用降發炎的藥物。」中國醫藥大學物理治療學系講師，同為走四方客製鞋墊中心技術總監張凱昇提到，「結果往後幾個月他仍禁不起稍有強度的運動，甚至還影響到原本的生活品質與喜好。」
其實，足底筋膜炎是足部常見的疼痛問題，可能是因為足底筋膜受到不良的生物力學影響，或是足部過度使用，造成足底筋膜有微小的撕裂傷，累積到一定程度就開始產生疼痛症狀。至於容易造成足底筋膜的危險族群，包括俗稱「扁平足」的足部過度旋前，以及過量跑步、高足弓、長短腳、肥胖、久站久走的工作、阿基里斯腱過緊等等。
此外，台北市醫師公會會刊也曾刊載，足底筋膜炎算是常見的擾人疾病，好發於40至60歲，尤以女性為大宗，發生比例大約佔總人口的10%，並且在生活中就可能常見但患者卻不自知。
事實上，足底筋膜炎的初期症狀很容易被患者所忽略，誤以為只是運動太久造成腳酸或疼痛，結果不斷累積下來的疼痛卻以倍數加乘，等到痛到受不了才去就醫時多已錯過了最佳的治療時間，導致需要較長的療程才能真正的根治。
「足底筋膜炎如果錯過了最好的治療時機，而只是以藥物、注射針、手術等輔助方式試圖減少傷痛，是無法從根本上治癒患處的。」張凱昇指出，有許多患者都忽略了人體神奇的自我恢復機制，「美國家庭醫學學會曾經指出，治療足底筋膜炎的首要步驟，就是改變活動、冰敷、拉筋、使用鞋墊、減重，並搭配服用抗發炎藥物，若是這樣都無法減緩疼痛，才會考量是否進行手術。」
治療足底筋膜炎，張凱昇表示，總共可分為改善活動方式、拉筋、鞋墊的輔助、控制體重、影像學治療療程、注射和震波治療等六個階段。首先，除了減少久站的時間與如跳躍、跑步等強度較重的活動外，也要大幅增加間歇性的休息以減少足部壓力，並挑選合適的鞋子來穿。
其次，張凱昇說，「拉筋」在研究上已被證實是有效的，因為小腿肌過緊會對足底筋膜造成額外的拉扯力，若能藉由拉筋增加小腿的柔軟度，就可減少足底筋膜受到的傷害。至於鞋墊的輔助，目的是利用足弓支撐來避免過多的足部旋前，來減少足底筋膜所受到過多的拉扯力；同時，美國家庭醫學會的研究也證實，大部分的患者在使用鞋墊改善拉筋與鞋墊支撐的過程中，就能明顯感受患處獲得舒緩。再來就是「控制體重」，顯而易見，若能減重、減少搬重物，就能舒緩足部乘載全身的重量與壓力。
上述過程在治療數周後若仍未能獲得進一步改善，張凱昇表示，就可能需要進行影像學檢查，接著再依狀況進入增生療法、高濃度血小板、全血注射等物理治療或局部注射治療。如果這樣還是無法改善，最後才會利用注射及震波，給予受傷組織更強烈的治療來促進修復。
張凱昇呼籲民眾，足底筋膜炎並非無法根治，若能在初期就配合專科醫師的指示，在不造成負擔的狀況下使用最基礎的療程紓解疼痛，且堅持每天都做到自我拉伸，並選用足底筋膜炎適合的鞋墊，就能在初期抑制症狀進一步發展。
