【NOW健康 王澍清／台南報導】根據統計，全球孩童3%至10%有便秘問題，症狀包括排便疼痛、滲便、腹痛腹脹或食欲不振，門診中大部分的兒科病人為功能性便秘，只有不到10%的排便障礙是因腸道神經與蠕動功能異常。
1名1歲孩童，因先前排便時表情痛苦，且很用力的樣子，排出來的形狀1顆1顆的像羊大便一樣，擦屁股時甚至甚至還有血，讓家長十分擔心，加上近日將近1周無排便，至醫院就醫檢查。收治該案例的奇美醫學中心兒科部主治醫師許瑋芸在詢問病史、肛門指診，輔以影像檢查後，確診為兒童排便障礙和便秘，經開立浣腸與口服藥物，並於門診衛教飲食及生活習慣後半年，排便障礙和便秘症狀已改善，且不需再使用軟便藥物。
大多數的兒科病人因心理或外在因素忍住便意，如：排便不適、不想在學校上廁所等，在憋住排便後，腸道黏膜會持續吸收糞便中的水分，使得糞便變得乾硬，於是更難排出，在長期惡性循環下，滯塞的糞便使得直腸被撐大，讓直腸神經變得遲鈍，有些兒科病人可能出現排便時腸道收縮力道不足的現象。便秘可能發生於任何年齡，其中特別好發於3個時期：
1.在4到6個月大添加副食品時：此時期奶量逐漸被副食品取代，但副食品所含水分和纖維質仍不足，因而導致排便困難。
2.戒尿布時期：如廁訓練可能讓孩童不敢排便，造成糞便滯留。
3.開始上學後：上學前匆匆忙忙，進學校後因為時間壓力或排斥公共廁所而憋住不排便，導致便秘。
值得一提的是，便秘若在發生3個月內就及早介入、積極處理，日後治療成功的機率較高，約8成左右的兒科病人在治療6個月後，能夠症狀緩解而不再需要持續的使用軟便藥物。
許瑋芸醫師表示，排便障礙與便秘是兒童最常見的功能性腸道疾病之一，多數為飲食及排便習慣不良所致，若已診斷便秘，建議盡早介入處置，重建良好的生活作息，必要時輔以軟便藥物，以提高日後便秘治療的成功率。
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