整理撰文／編輯部
日本腦炎的流行高峰季到來，你做好防範措施了嗎？目前台灣又進入高溫、潮濕的盛夏時節，你應該要知道：面對日本腦炎，預防勝於治療！
日本腦炎是一種急性中樞神經系統傳染病，其病毒最早是在日本被學者分離出來而得名，在台灣的流行季節是每年5～10月，病例高峰通常在6～8月，因此又被稱為「夏季腦炎」。
日本腦炎不會人傳人 主要傳染媒介是蚊子
日本腦炎不會由人傳人，必須傳播經由具有傳染力的病媒蚊叮咬，才可能受到感染。在台灣，日本腦炎的病媒蚊主要為三斑家蚊、環紋家蚊、白頭家蚊，中間宿主則有牛、馬、狗、貓、豬等動物，其中又以豬為最大宗。一旦豬隻被病毒感染，病毒會在豬的體內繁殖，當受感染的豬隻被蚊子叮咬，病毒就會被吸入蚊子體內繁殖，而後蚊子再次叮咬人類，人類就會受到感染，腦組織可能會被病毒破壞，造成腦炎。
日本腦炎過去好發於十歲以下的孩童，但因台灣長年落實國內嬰幼兒日本腦炎疫苗的預防接種，近年的病例年齡層已有逐漸上攀的趨勢，尤以許多40歲以上、並無接種過疫苗的中年人，更容易遭到感染。
即使存活也可能有後遺症 民眾應確實防範
日本腦炎病毒一旦進入腦中，會潛伏期約一至二星期，患者多數沒有明顯症狀，僅有少數在初期會有咳嗽、頭痛、發燒、嘔吐，症狀類似感冒。若病情變化較輕，約七日左右即可痊癒；若症狀嚴重時，可能出現全身無力、意識改變、輕度癱瘓，甚至抽蓄、昏迷，最終導致死亡。
值得留意的是，若感染者在急性期產生神經症狀，即使幸運痊癒了，約有30%～50%存活者仍會留有肌張力不足、運動神經麻痺、肢體癱瘓等神經性後遺症，或是語言障礙、情緒依賴、智力障礙等精神性後遺症，民眾應該確實防範。
接種疫苗最有效
環境清潔、確實防蚊也重要
目前，日本腦炎並無有效的藥物可治療，「預防」的重要性遠遠勝於治療，最有效的方法就是接種日本腦炎疫苗。此外，居住環境的清潔、防蚊習慣的養成，也都不能忽視。
接種日本腦炎疫苗
幼兒年滿15個月即可接種疫苗，第一年接種兩劑，第二年追加一劑，小學一年級時再追加一劑，完整接種四劑即可達到90%的預防 效果。一般民眾若認為自己有感染風險，亦可自行前往旅遊醫學門診，自費接種疫苗。
確實清潔居家環境
屋內應裝設紗門、紗窗，清除居家環境中不必要的淤積污水，保持良好的衛生習慣，避免蚊蟲孳生。
養成正確防蚊習慣
避免在傍晚時段外出，若到有水田、積水窪地、雜草叢生處的郊區遊玩，應穿著淺色長袖衣褲，並善用敵避（DEET）或派卡瑞丁（Picaridin）成分的防蚊藥劑，以免感染致病。
2020年的盛夏才剛開始，我國疾病管制署就公布國內增加多起日本腦炎確診病例，年齡介於30多歲～50多歲，症狀主要都有發燒、頭痛及意識改變等腦膜炎症狀。特別提醒讀者，各個年齡層都可能感染日本腦炎，尤以40歲以上的成人為高風險族群更不能輕忽，面對日本腦炎的流行高峰，你我都該慎防感染，從基本生活做起！
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