手足衝突
教育知識學園 作者 湯梓辰
在J.Dunn在1993年的研究報告中，發現: 小時候在兄弟姊妹間，不論大至小衝突發生的次數每小時可以高達56次，意旨小時候兄弟姊妹中可以說是幾乎每分每秒都在吵。這裡說的衝突可不只是你打我一拳或者我推你一把；該研究將衝突定義為至少連續三次含有敵意的互動，包含: 挑釁、反擊、再反擊。
有時父母會擔心兄弟姊妹的吵架會影響感情，面對孩子們的糾紛，其實並不需要害怕孩子因為衝突而受傷害，而是需要協助孩子，從衝突的過程中學會面對和處理。
了解手足衝突可能發生的原因--所有權與歸屬感
大部分兄弟姊妹間的年齡差距，通常在1到3歲之間，便是最容易發生爭吵的階段，而研究發現: 「所有權」和「歸屬感」是手足衝突最主要的原因：高達95%手足衝突的起因，是手足當中有一人拿了對方的東西，或者孩子當中有一人被家長強迫分享屬於自己的東西。
幼兒的自我意識都較為強烈，會覺得這個東西是我的，爸爸媽媽是我的，玩具也都是我的。所以當有一個比較小的弟弟妹妹出現的時候，這些所有權和歸屬性的界定，就會是引發他們吵架的來源。
手足衝突顯示孩子在家中的身分地位
其實，與其避免手足衝突，應該去探討為什麼會產生手足衝突? 衝突是手足認識彼此身分地位的過程。有手足的孩子都會在衝突的表現中發現自己在家中的地位。可以發現: 愈是性別相同、年齡相近的手足，愈會發展出與對方截然不同的人格特質，來強調自己在家中的特色地位。
我們可以思考: 家庭對手足而言，從來都不是一個同質的環境，反而更像是一個複雜社會的縮影。手足在家庭生活，就跟進入社會一樣，同樣要面對家中地位的競爭，同時也要學習相互扶持。
父母是否適合介入手足衝突?
加拿大康考迪亞大學透過研究發現，假使手足衝突時若有父母介入，兄弟姊妹雖然會較快取得共識，也比較不會釀成更大的衝突；但事後孩子很快會為了相似的事件再一次啟衝突。反之，假使手足衝突時父母若從旁觀察但不介入，兄弟姊妹雖然會花較長時間才取得共識、甚至有時會產生肢體衝突，但事後幾乎不會再為同樣的事件再度衝突。
因此，建議父母在面對手足衝突當下，當一個聆聽者、觀察者，甚過一個裁判者。試著讓孩子有機會說明，有被瞭解的機會，然後讓孩子自己想出解決辦法。
父母可以「陪伴」孩子處理紛爭，主要就是保持中立的態度，並不去評斷誰對誰錯，讓每個小孩都有機會說明，有被瞭解的機會。在釐清問題後，也不用急著提出解決方法，而是去協助孩子一起思考，我們有沒有什麼解決這個問題的好方法？
像是: 孩子爭吵著相同的想玩玩具，引導孩子想出更好的辦法，像是10分鐘交換，或是一起玩。如果孩子習慣產出不同的解決方法，而且是雙方都能認同妥協的時候，當以後再遇到這樣的狀況，便可以依循這樣的方式去處理。這類的方式，可以適用於孩子有足夠判斷能力，如三歲以上的孩子，讓孩子練習自己解決問題，建立手足間的共識關係。
