【NOW健康 陳盈臻／台南報導】近年來由於酒駕肇事案件屢屢占據新聞各大版面，其所造成的傷害往往怵目驚心，讓民眾對於酒駕的態度愈趨厭惡反感。然而，民眾卻習慣於酒精的普遍存在，取得方式仍舊相當容易。
根據國民健康署2017年國民健康訪問調查顯示，2017年18歲以上成人過去1年的飲酒率為43%，曾經醉酒盛行率為14.3%。即使是法律不允許飲酒的青少年，12至17歲曾飲酒比率為27.7%，過去1個月飲酒盛行率為8.2%。大家似乎輕視了酒精造成的危害，事實上，酒精造成自己與他人的傷害最為嚴重，甚至遠超過任一毒品。
酒精代謝物「乙醛」 傷害腦部最嚴重恐造成失智
關於酒精對身體的危害，如肝硬化、消化道出血、胰臟炎等已為人所熟知的疾病。此外，酒精的代謝產物「乙醛」，為世界衛生組織所認定的1級致癌物，飲酒容易導致許多種癌症的發生，特別是有近半的台灣人代謝乙醛的乙醛去氫酶活性不足，容易累積高量的乙醛在體內。而人類的大腦是最容易受到酒精傷害的部位，特別是未成年人的腦部發育尚未成熟，受到酒精影響智能，造成失智的現象並不罕見。
酒精攝取量要注意 藉酒助眠反而睡眠品質不佳
至於許多民眾認為飲酒有助血液循環，可預防心血管疾病，但近年來的科學研究指出，酒精危害致死的風險遠高於心血管保護的效果，醫學界已不再建議以飲酒來預防心血管疾病。酒癮者身上常見的大腿股骨頭壞死，恰好也是酒精造成血液循環變差的證據之一。有許多人會借助酒精入睡，殊不知酒精對健康的傷害，比起安眠藥物的影響更為嚴重！酒精會改變睡眠結構，造成淺眠、多夢、早醒、片斷睡眠，整體的影響是負面的。
即使酒精的傷害如此明顯，酒品及酒類廣告皆標有「飲酒過量，有害（礙）健康」的警語，然而，目前國人在許多聚會中仍經常飲酒，且絕大多數民眾卻不清楚喝多少酒才算過量。目前衛福部建議男性每天飲酒量不應超過2個酒精單位（大約2罐330c.c.的啤酒），女性或年長者每日飲酒量不超過1個酒精單位（大約1罐330c.c.的啤酒），在不得已需要喝酒的場合下，提供飲酒不過量的參考。
另一值得注意的是喝酒與安全的關係，近年來酒駕常見於聚餐後返家時，或是晚上在家喝酒，睡一覺後早上出門被取締，是因為酒精代謝與個人體質有密切關聯，飲酒量愈大，需要代謝的時間愈久，並非短短幾個小時的睡眠就可完全代謝掉，身體尚在酒精的影響下，避免從事危險的工作及駕車，才是明哲保身之道。
酒精成癮非小事 喝酒戒不掉應尋各醫院成癮防治科
如果民眾或身邊親友想減少飲酒，卻停不下來，有可能是大腦被酒精給綁架了，此時單靠個人意志力來戒酒是不夠，需知成癮是種慢性的大腦疾病，是可以治療的，建議民眾可至各醫療院所成癮防治科、精神科或身心科尋求協助，進行詳盡的評估與完整的治療。目前醫療上除了針對酒精戒斷症狀、合併的精神疾病如憂鬱症、失眠有藥物治療外，自去年開始，台灣也引進在國外行之有年的酒精抗癮藥物（那曲酮、阿坎酸），提升病人戒酒成功的機會。
奇美醫學中心精神醫學部成癮防治科主任張志誠表示，除上述抗癮藥物外，奇酒癮形成的原因複雜，除正確認識酒精外，了解飲酒背後成因，及飲酒的高風險情境，有助於避免病人再次復發。同時，增加良好的人際互動、家人的支持鼓勵與環境（如敬酒文化）的改變，都是酒癮病人回歸正常生活所不可或缺的一環。唯有社會大眾意識到酒癮治療的重要性，提供病人願意就醫的氛圍，我們的社會便能更健康、更安全。
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