誰說墾丁只有陽光、沙灘、比基尼，恆春半島生態資源豐沛，此時正是過境鳥類南遷過境的季節，壯觀的鷹海奇景讓人嘆為觀止，還可經由解說員的帶領深入神秘的社頂自然公園，觀察保育類鳳蝶、行走在高位珊瑚礁森林裡，一探《少年Pi的奇幻漂流》電影中的神祕場景。
採訪．妮可魯｜首圖．蔡乙榮 攝影
「你們下午要去滿州？要去觀落陰嗎？」民宿主人拋出的這句，讓我們傻了一下，雖說墾丁國家公園生態資源豐富，但也有進行此等神秘的民俗活動，還真讓人聯想不起來。
「我說的是觀落鷹啦！老鷹的鷹。」看到我們一臉不解，民宿主人笑著解釋，原來每年10月中旬是鷹群南遷過境恆春半島的季節，傍晚飛來的鷹群會在墾丁的滿州社區一帶尋找降落點，稱為「落鷹」，清晨飛抵的鷹群則隨著氣流盤旋在社頂的山谷，稱為「起鷹」現象。
聽到有這樣壯觀的景象，說什麼隔天也要早起去開眼界，墾管處每年都會選在國慶日前後舉辦「琅嶠鷹季」活動，此時是有國慶鳥之稱的「灰面鵟鷹」報到時節，中央山脈在墾丁逐漸平緩形成低緩的丘陵，成為南來北往鳥類遷徙的自然通道，脖上掛著高倍數望遠鏡、手持巨砲長鏡頭的賞鳥人士透早就聚集在制高點的凌霄亭，等著觀察群鷹漫天奇景。
「早年候鳥過境恆春半島時都會遭到大量獵捕，伯勞鳥抓來吃，灰面鵟鷹做標本賣給日本人，成為當地居民在秋天的意外之財。」墾丁猛禽達人蔡乙榮回想起往昔，居民們每逢此時就家家戶戶做鳥仔踏、晚上去山上打鷹的情形就不勝唏噓。
「他們為了生存延續下一代，秋日往南遷渡冬尋找食物，但南方會吃掉他們的動物太多，不利繁殖，因此天氣暖和後北返到朝鮮、西伯利亞等地生育繁衍。」在觀察記錄過境鳥多年的蔡乙榮，讚美來到恆春的猛禽都是運動選手等級，要和惡劣天候如颱風搏鬥，經過挑戰大自然的過程才能到達台灣。
「說什麼鳥都會死掉，打下來吃掉賣掉沒差，是不對的，鳥類在大自然有其生存的生態意義，例如鳥會吃蟲，幫我們省下農藥，大自然的平衡就是這樣來的。」蔡乙榮分享這些年經過墾管處與各方民間愛鳥人士努力，在學校給孩子們做生態教育的過程，終於讓生態意識從小紮根在年輕一代。
雖說是初秋，但呼嘯吹來的東北季風已非常強勁，陸續抵達的灰面鵟鷹順著風勢在空中盤旋，數量多時一天之內可超過上萬隻，飛舞成漫天鷹海、鷹河，或是形成一道鷹柱交叉穿梭，讓守候在此的鷹迷們驚呼連連，傍晚鷹群為了過夜在滿州國中、里德橋形成「落鷹」景象，讓平靜的鄉間山區成為熱門賞鷹景點。
社頂部落深入熱帶森林覓蝶蹤
每年9、10月來自北國的嬌客如赤腹鷹、灰面鵟鷹過境南下，讓墾丁國家公園內的社頂自然公園成為賞鷹的最佳地點，吹拂著東北季風的這片熱帶森林生息著300種植物，以及螢光蕈、黃裳鳳蝶、津田氏大頭竹節蟲等珍貴生物，野生的梅花鹿在林間出沒，使得社頂部落成為墾丁國家公園第一個發展生態旅遊的社區，以往靠抓捕鳳蝶、做標本販賣貼補家用的居民，現在成為生態保育的尖兵，許多都通過墾丁國家公園訓練認證成為解說員，帶著遊客一窺社頂豐富的自然樣貌。
「哎呀！你們真的很幸運，這是保育類黃裳鳳蝶的幼蟲。」社頂部落解說員秀金姐興奮的指著一隻有半個手掌長、顏色鮮豔的毛毛蟲，社頂的解說員都有自己的私房路線，秀金姐帶我們走一條她最近才探勘的路線，小徑兩旁開滿像是馬纓丹等蜜源植物，特別容易看到鳳蝶出沒。
「那個飛得悠悠哉哉，很容易拍到的是大白斑蝶，黃裳鳳蝶飛得速度較快，高高低低，因為不好抓，以前賣去做標本時價格也最高。」秀金姐打趣地說，當然經過國家公園多年保育，原本瀕臨絕種的黃裳鳳蝶族群比起從前增加許多，行走在林間不時可看到黃裳鳳蝶倏忽即去的美麗芳蹤，其他種類的蝴蝶更是五顏六色的翩翩飛舞，使得社頂成為南台灣最美的賞蝶秘境。
來到社頂，最好穿一雙好走且包覆力佳的運動鞋，因為除了行走在花徑間覓蝶蹤，解說員還會深入高位珊瑚區的森林，針對森林裡的植物生態做講解，這些凹凸不平的珊瑚礁岩塊從高中隆起，上面盤根錯節的盤踞著白榕的氣根，隨著樹齡增長擴長成「一樹成林」景觀，不時有猴子從林梢攀越的蹤跡，若是參加夜間行程還有機會看到梅花鹿、閃閃發亮的螢光蕈，穿越毛柿樹林，當年李安導演的《少年Pi的奇幻漂流》就因看中此地聖潔空靈的氣息，專程在景色相仿的林試所恆春研究中心拍攝片中神祕小島場景。
