記者楊博喻／綜合報導
澳洲大堡礁（Great Barrier Reef）是世界最大的珊瑚礁群，因氣候變化導致海洋持續暖化而持續萎縮，最新一項研究顯示，大堡礁在過去二十五年來，珊瑚已減少了超過一半，科學家嚴正警告，在這個全球最大的珊瑚礁系統中，所有類型的珊瑚均受到破壞。
圖／1799提供
來自昆士蘭ARC珊瑚礁研究卓越中心的海洋科學家表示，這項研究報告已發表於《英國皇家學會報告》的期刊。研究中發現，自一九九〇年中期以來，大堡礁已經死亡了超過一半的珊瑚，其中以二〇一六年和二〇一七年的創紀錄高溫，導致珊瑚礁大規模白化。失去珊瑚將嚴重影響生態系統。珊瑚礁是海洋系統重要的物種之一，約有1/4到1/3的海洋物種，在生命週期中曾依賴珊瑚礁。相關研究人指出：「我們沒有時間可以浪費，必須盡快減少溫室氣體排放。」
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研究中更發現，一九九五年至二〇一七年大堡礁所有珊瑚群落的健康狀況和大小，發現所有品種和所有大小的珊瑚群，數量均下降了百分之五十以上。
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研究合著報告的休斯教授表示，枝狀和桌狀珊瑚已有三分之二受破壞。珊瑚白化是珊瑚常見疾病，珊瑚的色彩來自共生的蟲黃藻，當珊瑚受到壓力，將蟲黃藻趕走，就會變成一片慘白。
