地方中心／苗栗報導
苗栗縣有豐富多元的農特產，然因今年長期乾旱，導致縣內水稻、茶葉和柑橘等農作物，相繼傳出農損災情，縣長徐耀昌2日率團隊北上農委會為農友請命發聲後，中央7日即公告現金救助及低利貸款相關辦法。徐耀昌9日進一步偕同農政單位與茶農，到銅鑼九華山會勘茶園農損現況，目睹茶樹枯死慘重的災損，他感同身受，並溫馨提醒農友，務必掌握時效向各公所提出申請，以確保自身權益。
國人的飲茶文化歷史悠久博大精深，茶產業又是苗栗縣重要的農作之一，今年因久旱不雨，茶樹傳出嚴重災情，不但無法長出芽葉，許多甚至大片枯死，相對影響東方美人茶和紅茶等重要產業，農損嚴重。縣長徐耀昌率同農業處長陳錦俊、科長蔡政新，會同銅鑼鄉長謝昌年、農會理事長葉東維、常務監事邱期武、總幹事曾義孝及產銷班的煥文等人，到九湖村九華山會勘茶園，農糧署與代表會也多人到場關心。
縣府農業處長陳錦俊簡報指出，苗栗全縣種植茶葉的面積約有300公頃，今年因為乾旱造成農損的面積超過3成以上，換算超過100公頃；銅鑼鄉面積約8、90公頃，災損程度也超過30％，遠超過中央公告現金救助20％的標準，受災農友每公頃可災害救助5萬元。此外，部分地區的水稻和柑橘類也在救助範圍。
縣長徐耀昌一行人踩過泥濘紅土進入茶園，儘管濃霧瀰漫，但欠缺水分枯死的茶樹依舊清晰可見，即使沒枯死的，也看不到嫩芽，大幅歉收，災情嚴重的茶園，更是大片茶樹只剩枯枝，聽取農會總幹事曾義孝和茶農張煥文說明後，大家臉色凝重，祈求天降甘霖早日解除旱象、化解缺水危機。
徐耀昌聽取簡報並實地會勘茶園災損，面對慘重的農業損失，感同身受。他表示，乾旱導致縣內許多農作相繼傳出災損，縣府早在11月初已提報中央爭取相關救助，惟遲遲未獲回應，農友恐血本無歸，憂心忡忡，於是他本月2日率同農業處長及相關團隊北上農委會，向主委陳吉仲反映農友心聲，農委會旋即於7日公告多項農作可辦理天然災害現金救助及低利貸款作業。
經農委會公告農業天然災害現金救助的地區與作物，有苗栗、苑裡、通霄、西湖及造橋的帝王柑，每公頃救助7萬5000元；苑裡及後龍的水稻，每公頃救助1萬8000元；涵蓋全縣的茶葉，每公頃救助5萬元；全縣的茂谷柑，每公頃救助7萬5000元。自12月8日起至17日止，在各鄉鎮市公所受理申報。
徐耀昌表示，目前降雨情形仍不樂觀，水情持續在吃緊狀態，請鄉親共體時艱、節約用水，農友如有作物尚未採收，要做好水分管理，將乾旱損害降至最低，受到災損的部分，符合條件者務必在時限內盡快申報。他已指示縣府協調各公所和農會相關單位，全力輔導協助農民辦理申報作業，以確保農友應有權益。
