草根影響力新視野 喬依絲編譯
由於疫情關係，英國於今年上半年實施封城政策，那段期間的空氣質量得到了顯著的改善。但一項針對英國境內49個城鎮所做的空氣品質研究，發現80%的城鎮其空氣污染情況已達到或甚至超過了疫情之前的程度，這不僅加劇了Covid-19的感染風險，同時使數百萬人的健康處於危險之中。該研究的作者強烈建議地方政府需要採取更多行動以減少汽車使用率並鼓勵民眾步行和騎自行車來改善空氣質量。
越來越多的證據表明，暴露於有毒空氣會增加Covid-19的風險。進行這項研究的城市智囊中心執行長Andrew Carter表示，有毒的空氣造成了今年成千上萬名Covid-19受害者的死亡，即使疫情結束後，空污仍將是對公眾健康的巨大威脅，特別是對於那些居住在城市地區的人們。Andrew Carter說：「地方政府首長可以訂出策略以減少空氣污染的威脅，但這需要政治意願。鼓勵民眾在短期內不要使用自用汽車，但是，如果再加上一些公共交通改善措施，這對公共健康和經濟的長期利益將非常可觀，我們的城市將成為更好的居住地。」
根據英國新農業部(Defra)最新數據的分析，研究人員發現，儘管春季封城政策使得49個城市和大城鎮的二氧化氮水平平均降低了38%，但在2020下半年，其中80%的地區其二氧化氮已經達到或甚至超過疫情之前的水平。研究人員表示，有毒空氣之所以會快速增加主要是因為私家車使用量增加所造成的。即使英國仍處於嚴格的Covid-19限制之下，這種情況仍然發生了。這個分析結果引起了英國民眾的擔憂，因為隨著新的一年逐漸放寬的措施，空氣質量只會越來越惡化，這對公共衛生將會產生可怕的後果。
自疫情爆發以來，英國許多地方政府都試圖透過建立自行車道和設置低交通量的社區來鼓勵民眾步行和騎自行車，但是這些努力遭到了開車族遊說團體的強烈反對。能源與清潔空氣研究中心的Hubert Thieriot表示，這項研究已指出隨著英國逐漸解除封鎖限制，各地的地方政府有絕對的必要擴大限制私家車的使用率。
Hubert Thieriot強調，政府採取更積極的運輸措施可以顯著改善人們的健康和生活質量。
Reference ：
Air pollution roars back in parts of UK, raising Covid fears
