那部電影叫什麼來著？演員的名字怎樣也想不起來
上了年紀以後，很多事情會一時突然想不起來，滿口「這個」、「那個」，記憶力衰退叫人好氣餒。其實這不是記憶力衰退，而是大腦記的東西太多，資料庫太龐雜，無法快速調資料出來的緣故。
我們的大腦會把一定期間的事，暫存在容易提取的地方，一陣子之後，聰明的大腦會自動根據內容的重要程度，加以分門別類整理，然後將不重要的資訊存放到記憶資料庫的深處。這個機制就像我們把不常用的文件塞進抽屜最底層，臨時要用時，就得翻箱倒櫃努力尋找一樣。
日常生活用不上的專有名詞，或是累積十年份的記憶量，其容量非常龐大，想從裡面挖出自己想要的東西，就得費相當大的功夫，所以一時想不起來的情況是很正常的。
（圖片來源：資料圖庫）
不過，如果你非要記住某件事不可，不妨試著連同周邊相關的事物一起聯想，這樣就比較容易回想。比方說，提到某影星時就想他曾演過A與B兩部電影，和他共演的是演員C，故事的背景是在某某縣等。反正我們也不是影評人，這種事忘掉其實也無所謂，需要的時候再上網搜尋就好。
不過，有些事與自己切身相關，若記不住可就麻煩大了。比方說，先生總是忘記另一半的生日或兩人的紀念日，惹得對方不開心，這是讓大多數男性相當頭疼的問題。究竟為什麼男人會這麼健忘呢？
這與大腦的生理機能特性有關。大腦邊緣系統的「杏仁核」(Amygdala)主掌帶有情感的記憶，根據研究顯示，女性對這類的記憶更優於男性。因此我們必須很遺憾地說，男性天生對於讓人臉紅心跳、念念不忘的特別紀念日，記性就比較不靈光。但願全天下的女性可以體諒男人的駑鈍，大女子不記小男人過，這也是我身為男性的卑微請求。
一旦讓老婆不開心，男人的日子就難過，什麼事都好說，唯獨重要的日子一定不能忘，所以各位男性要懂得善用記事本或行事曆，確實提醒自己記住。不妨將生日或紀念日輸入到手機的行事曆，有過輸入記錄，往後每年都會自動提醒，這功能十分方便。
常聽人家說，罹患失智症的人總是牢記過去，卻記不住現在，從大腦的記憶機制來看，過去的經驗確實更容易留下記憶。
曾經有過的歡樂旅行、見過的美麗風景等令人印象深刻的事物，即使你已經忘記明確時間，卻還是能夠描繪當時的情況，這是因為你不斷地回想起這些記憶，加深印象。這也是為什麼回憶往往比事實更美好，也是後來回想起記憶時經過美化的結果。
時常喚起記憶，對於預防失智症的發生是有幫助的。「回想法」是常見心理治療的手段之一，方法是讓治療對象看著相片，回想過去的點點滴滴，協助維持認知機能。
我建議各位從現在起，認真製作自己的專屬相簿。最近大家都習慣把相片直接保存在智慧型手機或電腦內，不再洗相片，但其實最好是把相片洗出來，貼在相簿裡，並加上簡單的說明，像是照片的地點、去的目的、做了什麼、路上發生了哪些事、一起去的人有哪些反應等等。
透過不時地翻閱相簿，憶起過往回憶，可以刺激大腦的認知機能活化，就能預防失智。不但如此，相簿也能帶領我們回顧過去，「啊，原來自己的人生中也曾經歷過這些風風雨雨，幸虧我都堅持下來，才會有今天」，進而讓我們發現自我肯定的價值。
假使萬一真的不幸罹患了失智症，相簿也可成為家人重新認識患者的絕佳素材。因為有很多事唯有自己才清楚，就連最親密的另一半都未必知曉你兒時住過的地方或房子，但只要留下照片，家人看到之後，就會成為很好的話題。
有些失智症患者，明明人在家裡，卻嚷著「我要回家」，搞清楚意思之後，拿出相簿讓他指認，才知道原來他要回去的是從前住過的老家。就算他對現在的家失去記憶，但對從前老家的記憶仍銘誌不忘。
前陣子十分流行的「斷捨離」，讓大家開始著手丟棄一些不必要的東西。不過，在丟東西的時候，照片千萬不要扔，可以做成相簿收藏，未來還可以翻閱回顧，喚起珍貴的記憶。
此外，很多人都只顧著幫別人或寵物拍照，自己不願入鏡，但還是要好好幫自己留影，不僅是為自己，也是為後代留下一些美好的記憶。
想想孩子們翻看家族相片時，都會看誰呢？老實說大家對相片裡的自己不太感興趣，因為我們更好奇其他人的過去。「媽媽當時穿的是這套衣服」、「老爸對這頂帽子情有獨鍾」，家人邊看照片邊聊過去的趣事，實在是開心極了。
當失智症讓人幾乎忘記了一切，或是生命到達終點時，這些相簿將會是家人最珍貴的寶貝。
本文節錄：【好好變老：自在享受55個身心靈的微變化】一書／時報出版
