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新冠病毒全球肆虐，面對疫情升溫與病毒變異迅速傳播，日前中研院宣布找到五種具有抑制新冠病毒活性效果的潛力藥物，包括抗瘧疾藥物美爾奎寧（Mefloquine）、抗愛滋病藥物奈非那韋（Nelfinavir）、中草藥靈芝多醣體RF3 、全株薄荷及全株紫蘇之萃取物。中研院翁啟惠院士與洪上程主任表示：去年起透過病毒蛋白活性抑制、細胞及動物實驗驗證，從現有三千多種藥物及保健品中，初步篩選出具潛力的15種藥物，再做倉鼠測試，實驗證實美爾奎寧、奈非那韋、靈芝多醣體RF3、全株薄荷及全株紫蘇萃取物等5種，具有抑制武肺病毒活性的效果，能有效減少倉鼠肺部病毒量，相關論文也發表至「PNAS美國國家科學院院刊」。
中研院發表五款藥物及保健品，具抑制病毒活性效果。（圖／中研院）
「研發抗病毒藥物關鍵在於阻斷病毒的複製過程。」洪上程主任解釋，複製新病毒一系列的步驟皆需要很多不同功能的病毒蛋白參與，若能有效抑制其中一個或二個以上的病毒蛋白活性，譬如蛋白水解酶和RNA聚合酶等，將可阻斷病毒複製。臺大藥學系梁碧惠教授則指出，研究發現的這5種藥物雖然在細胞及動物實驗中皆展現抗病毒活性的效果，但是各自攔截病毒的時間點和方式不盡相同，其確切機轉仍需進一步釐清。研究團隊表示，本研究僅完成細胞和倉鼠測試，但尚未進行人體試驗。目前已先申請專利，未來若能有廠商技轉，針對此5種實驗結果表現良好的藥物，接續進行臨床實驗，調配出適切的配方。
為了緩解新冠肺炎疫情，各界除紛紛投入疫苗及治療藥物的研發，國內生技產業也看好這塊商機，紛紛投入相關中草藥保健食品的研發，業界人士表示國內不少業者看好靈芝萃取的研究發表，紛紛加快研發並計畫3個月將相關產品上市，而早在2005年就投入研發靈芝多醣體RF3的穩達集團創辦人范清亮博士表示，靈芝在中國有二千年的食用歷史，近年來生物科技技術突破，靈芝已成為不少現代人的保健食品之一，包括美國、日本等國家也開始重視藉由RF3靈芝多醣體相關產品來進行保健。
研究靈芝多醣體超過30年的范清亮博士提醒，許多民眾誤以為靈芝多醣體含量高表示活性成分越強，但其實並非所有的靈芝多醣都具有活性，關鍵在於多醣體的活性成分是否經科學證實。靈芝的品質取決於「活性多醣體」的含量，其中中研院日前發佈的「靈芝多醣體RF3」是以特殊專利技術取自椴木培養之靈芝子實體，萃取靈芝活性最高的第三區段，以確保其優異的表現。民眾在選擇靈芝相關產品時應多注意是否有科學認證的萃取靈芝活性，並且有相關數據的證實，才不會白白吃了一堆沒有幫助的靈芝相關產品。
