北韓體育部表示，由於對俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情的擔憂，北韓將不會參加今年的東京奧運。這項宣布，粉碎了南韓有意藉奧運與這個核武鄰國重啟談判的希望。
北韓上一次參加奧運，是2018年由南韓主辦的平昌冬奧。當時，這個比賽成為兩韓外交和解的催化劑。北韓領導人金正恩的妹妹金與正，以特使身份出席平昌冬奧；而南韓總統文在寅也利用這個機會，斡旋北韓與美國的談判，最終導致美國總統川普與金正恩三次高調的高峰會談。
延後舉行的2020年東京奧運將於今年7月登場，北韓宣布不參加，讓重新啟動陷入僵局談判的可能性消失。
北韓體育部5日在網站上宣布，在COVID-19引發的世界公衛危機之際，為了保護運動員，北韓奧委會決定不參加第32屆奧運。
北韓奧委會在3月25日召開會議，而體育部於5日宣布不參加東京奧運的決定。但北韓官方中央通信社(KCNA)之前曾報導了奧委會開會，並未提到關於東京奧運的決定。
根據奧運憲章，所有國際奧林匹克委員會(IOC)的會員，都必須參與每次奧運。
國際奧會發言人告訴法新社，尚未收到北韓任何官方的申請。
原本就與世界隔離的北韓，在COVID-19疫情期間，因擔心病毒從鄰國中國傳入，採取非常嚴格的邊界關閉措施，因此更形孤立。
儘管北韓堅稱零確診，但專家懷疑這種說法。
兩韓關係陷入僵局，北韓一再表示無意與南韓會談，甚至在去年炸毀了邊界的聯絡辦公室。
但儘管如此，在3月1日獨立運動102週年紀念典禮上，文在寅表示，今年的東京奧運可能是南韓與日本、南韓與北韓、北韓與日本，以及北韓與美國開啟對話的契機。
南韓統一部表示，很遺憾，COVID-19使東京奧運無法成為「推進朝鮮半島和平的機會」。
日本政府首席發言人加藤勝信(Katsunobu Kato)表示，日本正密切觀察這些報導，當局致力於改善環境條件，「包括對抗疫情的措施，以確保能有最多國家和地區參加東京奧運」。
分析家表示，病毒可能只是北韓不參加東京奧運的理由之一。首爾的北韓大學院大學(University of North Korean Studies)教授梁茂進(Yang Moo-Jin)表示，北韓似乎是在抗議日本與美國聯手提出的平壤政策，包括對其人權的批評以及實施制裁等。
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