地方中心／台北報導
樹上長木魚?走進花博公園新生園區，部分樹木周圍的草地佈滿飄落的紅色小花，樹上則有疑似木魚的果實，這種奇特的樹木喚作「掌葉蘋婆」，每年春天未發新葉先開花， 3月至4月為其盛花期，夏天來臨時則落花為泥，滿樹枝枒綠蔭，並能明顯看到一顆顆形狀像木魚的果實。掌葉蘋婆花朵艷紅，在新抽嫩葉點綴下更顯柔美，搭配藍天、綠地、白雲猶如詩畫，吸引不少人駐足，此外，坐落公園內的台北玫瑰園也仍有嬌豔玫瑰可賞，上周還含苞待放的「雪拉沙德」、「茱麗葉」目前花開得正美，與掌葉蘋婆靜待您的到訪。
「雪拉沙德」目前花開得正美
北市公園處表示，掌葉蘋婆枝條平展、枝葉茂盛、花量大、傘型樹狀形成廣大遮蔽，以往常做為庭園綠蔭樹或行道樹，近年來則多栽種於公園內。由於花朵會散發異味，亦被稱為「豬屎花」，其學名中的屬名「Sterculia」，拉丁文是糞便的意思，種名「foetida」的意思則是「臭」，但是在海南植物志卻稱其為「香蘋婆」，在植物界定義上它則是被歸類在「香花植物」或是「異味植物」!其特殊的氣味對蠅類及昆蟲極具吸引力，同時它也透過蒼蠅協助授粉繁衍。印度和斯里蘭卡婦女會萃取掌葉蘋婆花朵的汁液，經稀釋或其他方式處理後當作香水，具有獨特風情。
公園處圓山公園管理所主任蘇新富表示，掌葉蘋婆原產地在熱帶亞洲、非洲、澳洲，大約在1900年間由印度引進台灣，屬梧桐科落葉性大喬木，最高可以長到25公尺，要欣賞它的果實和花朵還得費點力，需要伸長脖子拉長鏡頭才可以細看其中的奧秘!掌葉蘋婆命名來自於其複葉，常以5至10枚之數聚生，如手掌形狀，又稱裂葉蘋婆。紅色花朵簇集生長於枝頂，十分引人注目。木魚狀的果實為紅色的蓇葖果，成熟後轉為黑褐色並完全裂開，呈心型可愛外觀，裂開的果實藏有紫黑色種子，有三層皮，把皮剝除可以看到卵形的淡色果仁，可以生食，也能炒、煮、油炸，味道有如花生、栗子般的美味。請大家不要嫌棄它們特殊的氣味，在夏天時成列的掌葉蘋婆樹提供綠蔭，達到遮陽避暑的作用，在初秋時節，枝椏上會結滿美麗的火紅蓇葖果，還可以享受撿拾地上的落果的樂趣，歡迎大家來新生公園走走，欣賞掌葉蘋婆樹的四季風情。
