澳洲與紐西蘭的旅遊泡泡在今天(19日)正式啟動,因俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情而分隔兩地的家人,終於可以團聚,旅客興奮不已。
今年63歲的歐多諾休(Denise O'Donoghue)在雪梨機場準備登機時告訴法新社,「我會大聲尖叫,擁抱,親吻、開心…所有情緒立刻湧上來」。
旅遊泡泡啟動,代表兩地旅客入境後都不必隔離檢疫,這是近400天來首次。
紐西蘭總理阿爾登(Jacinda Ardern)表示:「這是重要的一天,家人和朋友都會很高興。」她讚揚兩國成功防堵COVID-19疫情,是旅遊泡泡能夠開通的主要原因。
超過50萬紐西蘭人居住在澳洲,大約佔澳洲近2,600萬總人口的2%。在COVID-19疫情爆發前,澳洲是紐西蘭的國際觀光客主要來源。在2019年訪紐旅客中,澳洲旅客佔了40%,大約是150萬人次。
澳洲航空公司(Qantas)執行長喬伊斯(Alan Joyce)表示,這是400天以來民眾首度能免隔離旅行,一天加開16航班來往紐西蘭,班班爆滿。
自COVID-19爆發以來,澳洲至今有超過2萬9,500個確診病例,910人染疫喪生;至於紐西蘭確診病例只有2,200多個,26人死亡。
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