美中之間正因人權與區域安全而持續升高對立，最近兩國都積極聯合其他國家共同行動或建立更鞏固關係，有朝向集團化對立的趨勢，令人擔心冷戰再現。分析認為，目前並不具備往昔美蘇冷戰的條件，不過，如果雙方對立持續升高，設想對方已成重大威脅，可能因此引爆真正的冷戰。
人權與區域安全 美聯手盟邦抗中
美國最近不斷與其他盟邦聯手，共同對中國施壓或制裁，相關行動包括，美日澳印「四方安全對話」(Quad)3月12日召開首次高峰會，在未點名中國的情況下，強調要聯手應對印太地區面臨的挑戰。
同樣在3月，美國、歐盟、英國以及加拿大，就新疆強迫勞動問題聯手制裁中國；另有十多個國家共同指控中國，隱瞞2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情來源的訊息。
此外，德國、英國、荷蘭、加拿大以及法國也先後加入美國的行列，已經或計畫要派遣戰艦穿越南海。
美國總統拜登(Joe Biden)4月16日與日本首相菅義偉(Yoshihide Suga)進行高峰會談時，也提到美日兩國要在從釣魚台列嶼爭議到香港、新疆的人權問題上，形成抗中聯合陣線；兩位領導人還特別提到「台海和平與穩定的重要性」。
而在同樣的關切下，華府也希望與盟邦一致行動，以決定是否參加2022年的北京冬季奧運。
路透社引述外交官員與分析家指出，美國聯合各國抗中，顯示拜登政府面對勢力不斷壯大、對全球事物更有主張的中國感到憂心。
應對抗中同盟 中國加速拉攏盟友
美國與盟邦的這些聯合行動令中國心生警戒，在3月美中外交高層煙硝彌漫的會談後，中國加快拉幫結派的腳步，除了拉攏同遭美國制裁的俄羅斯、伊朗和北韓等獨裁夥伴國之外，還擴及經濟上依賴中國的區域國家。最近幾星期來，中國外長王毅在福建接待了來自印尼、馬來西亞、菲律賓、新加坡以及南韓的外長。
新加坡「拉惹勒南國際研究學院」(S. Rajaratnam School of International Studies, RSiS)副教授李明江(Li Mingjiang)向路透社表示，中國非常擔心美國的結盟外交，並試圖與那些西方避之唯恐不及的政府「抱團取暖」。
中國威脅利誘 意圖打破美國「小圈子」
中國的手段涵蓋了威脅與利誘。李明江指出，北京願做岀承諾，幫助這些國家在COVID-19疫情之後經濟復甦，同時也讓他們三思是否要跟美國站在一起。這是意圖瓦解美國正著手打造的「小圈子」抗中聯盟。
比方菲律賓外交官和將領指控中國大批民兵船入侵菲國水域之際，菲國總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)卻表示，南海歧見不會成為與中國友好關係與合作回應疫情的絆腳石。這項談話中涵蓋了疫苗和經濟復甦。
而為了削弱歐美之間的團結，中國鼓勵美國盟邦與北京獨立交往，將經濟利益擺第一；但如果這些國家涉及聯合抗中，將遭到懲罰。
分析家指出，歐盟就新疆問題制裁中國官員，遭到中國以不對稱的嚴厲反制裁回應，讓等待已久的「中歐投資協定」增加不確定性。歐洲外交關係協會(ECFR)亞洲計畫主任歐特爾(Janka Oertel)認為，如果核心利益受到美歐聯盟威脅，北京準備為核心利益犧牲經濟利益。
美中對抗並非冷戰 但怕誤判
美中兩國對抗朝向集團化發展的趨勢，令人擔心可能引爆另一場冷戰。不過，寧波諾丁漢大學(University of Nottingham Ningbo China, UNNC)國際研究副教授史密斯(Nicholas Ross Smith)向南華早報表示，目前的美中關係與冷戰時期美蘇兩大超強之間的關係大異其趣，中國要成為如同美國等級的強權，還有數十年的差距；由一些較小國家結盟組成的中國集團顯然尚無具體進展；美中貿易關係儘管受挫，但依然相互依存，並非老死不相往來。
史密斯指出，中國越來越好戰，確實令人擔心；中國在新疆、香港、南海的許多作為，固然值得國際做出強勢回應。不過，史密斯提醒，如果將企圖改變現有秩序、正尋求影響力的中國，設想為一個已然存在的威脅，可能催生足以引爆一場冷戰的政策。
美中應暫停互批 氣候議題開啟合作
前美國駐中國大使包可士(Max Baucus)19日在海南博鰲論壇視訊會議中，呼籲華府與北京應對彼此的相互批評按下「暫停鍵」，並採取更多行動展現善意和尊重，以重建兩國關係。
分析家都認為，目前一個比較良性的發展是，美中兩國可以為共同對抗氣候變遷而放下歧見。美國總統氣候問題特使凱瑞(John Kerry)4月中旬訪問中國，而習近平也出席22日拜登主辦的全球領袖視訊氣候峰會，不但首度與拜登同框會談，並共同就減碳目標重新作出承諾。
英文線上時事雜誌「外交家」(The Diplomat)主編夏舒(Shannon Tiezzi)指出，美中領導人的這些承諾受到歡迎，令人寄予希望，美中兩國關係未來將會出現更多進展。
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