51年前的4月24日，時任行政院副院長的蔣經國抵達紐約市廣場飯店，參加美東工商協會餐會。當他即將進入飯店時，黃文雄跑到飯店大門的台階前，對蔣經國近距離舉槍射擊。一名紐約警官發覺後，將黃文雄的手往上托，子彈因此射穿旋轉門玻璃，黃文雄也被其他警員壓制在地，他對警察們大喊：「Let me stand up like a Taiwanese! 」同樣參與刺殺蔣經國計畫的鄭自才上前營救。兩人被押進警車時，仍不斷高呼「台灣獨立萬歲！」這一年黃文雄33歲、鄭自才34歲，兩人原先的光明前途，轉為流亡之路，經過數十年才又回到故鄉。
刺蔣目的─黃文雄：終止「超穩定」的獨裁統治黃文雄在2003年時回顧當年的刺蔣事件，他表示台灣經歷二二八、白色恐怖，黨國機器完全宰制民間，尤其1960年的「雷震事件」，顯示在體制內提出溫和改革的要求，仍遭到強力鎮壓。黃文雄指出，「蔣政權之下的台灣從此進入了一個『超穩定』的時代。」
蔣介石父子肖像（圖片擷取自維基百科）
當時美國社會掀起一連串民主、人權的改革運動，而台灣在60年代經濟起飛，透過獎學金赴美的留學生們，也因此經歷這波衝擊與震撼。黃文雄便是在1964年申請獎學金赴美留學，透過他的妹婿鄭自才介紹，參與台獨運動，妹妹黃晴美也投入其中。1970年1月1日「台灣獨立建國聯盟」成立，黃文雄、鄭自才都是成員。
蔣經國訪美─鄭自才動念：「給台灣一個翻身的機會」1970年4月4日，《紐約時報》報導蔣經國即將訪美。鄭自才認為，如果能在海外成功刺殺蔣經國，將衝擊台灣政局，「給台灣一個翻身的機會」。
鄭自才先是找到台獨聯盟的同志陳榮成，不過陳榮成覺得時機未到；鄭自才再找上黃文雄，黃文雄答應參與刺殺計畫。在蔣經國訪美的消息確定後，鄭自才、賴文雄、黃文雄、黃晴美開始計劃。
黃文雄回憶，當時4人商量行動的細節，本來是說好黃文雄、賴文雄、鄭自才抽籤決定誰去開槍，不過黃文雄說，「鄭自才是我的妹婿，和賴文雄一樣有妻子兒女，我很早就決定由我去執行比較合理。」
紐約市廣場飯店（圖片擷取自維基百科）
4月24日那天，黃晴美依照計畫，將槍藏在皮包裡，把槍交給黃文雄的時候，蔣經國的座車轉到飯店入口前。黃文雄開第一槍被紐約警官制止，當他再開第二槍，蔣經國已進入旋轉門的右側，一群警察將他壓在地下。
當時在門口發傳單的鄭自才，看見黃文雄被壓制在地上，立刻衝上前去營救，卻被揮棍的警察打到眼鏡，碎片割得臉血流如注。兩人接著被押入警車。
根據《自由時代》週刊報導，槍響瞬間，蔣經國毫無所覺，等到混亂過去，蔣經國才知道發生了槍擊事件，當下其他陪同的國民黨成員早就四處逃散。
刺殺之後─兩人棄保展開逃亡之路刺蔣案發聲後引起全世界的關注，並掀起海外台獨運動的高潮。為了救援黃文雄和鄭自才，海外台灣同鄉設立「台灣人權訴訟基金」，各地發起救援募款，以籌措黃文雄、鄭自才二人的保釋金。
兩人保釋出獄後，和律師商量對策，首先拉長審判過程，並針對刺蔣案進行海外宣傳工作。不過，後來案件發展越來越不利， 法官在7月宣判結果，黃文雄和鄭自才面臨坐牢或棄保逃亡的抉擇，他們選擇了後者。
鄭自才先逃到瑞典尋求政治庇護、又被美國政府引渡，服刑22個月後獲得假釋，先後定居瑞典與加拿大，1991年偷渡回台，因為是非法入境，服刑一年多後才出獄。
黃文雄則長達25年流亡各國，直到1996年偷渡回台，在5月6日公開現身並發表聲明，後來雖被起訴，但勝訴而獲判無罪。
林昶佐與黃文雄在刺蔣案50周年對談（圖片擷取自YouTube）
黃晴美在刺蔣案發生後，獨自照顧兩個孩子，之後帶著孩子遠渡重洋，和鄭自才團聚。鄭自才後來被美國政府引渡、在監獄中絕食，她則在監獄外展開抗爭行動。之後黃晴美留在瑞典，持續參與社會運動、教移民瑞典語，並研究母語寫作，2018年1月30日於瑞典逝世。
黃晴美在監獄外聲援鄭自才（圖片來源：民視新聞資畫面）
賴文雄則在後來協助許信良辦美麗島週報。當黑名單解禁後，許信良在1991年提名賴文雄為第二屆僑選國大代表。之後賴文雄回台中老家與賴茂洲合夥經營有線電視，之後就一直待在故鄉台中，於2012年12月22日病逝。
51年前那一聲槍響，改變了4個青年的命運，也影響美國政府和國民黨。黃文雄曾形容，當時許多海外台灣人、留學生踴躍捐款籌措他們的保釋金及律師費，是對蔣政權獨裁統治的一場另類「民意調查」，並引起全世界的關注。
黃文雄、鄭自才出席黃晴美追思會 （圖片來源：民視新聞資料畫面）
