美國媒體生態觀察網（ecowatch.com）引述〈自然地球科學〉（Nature Geoscience）期刊發佈的一份研究發現，全球有490萬平方公里的農地已淪為農藥污染的高危險地帶；另外，全球64%農地（將近2450萬平方公里），這可是相當於2.5個中國面積總和的超級廣大區域，如今也都陷入遭受農藥污染之虞。
該項研究是檢視92種農藥活性成分（其中包括59種品牌除草劑，21種殺蟲劑，以發19種滅真菌劑 fungicides），在全球168個國家的噴灑使用狀況，得出全球農地遭受污染和農藥殘留情形。發表該項研究的澳洲學者認為，如果某種化學品的噴灑濃度，已超出了其無效極限，將導致該區域出現污染風險；如果其濃度超出該無效極限值的1千倍以上，則該地區已淪為高危險區域。
澳州雪梨大學副研究員，暨上述研究報告的主要作者唐菲娜博士（Dr Fiona Tang）在雪梨大學的一項新聞發表會表示，該項農地污染研究的重要性再一次突顯，廣泛的科學研究文獻，證實農藥對土地的污染，已經對人體健康以及環境帶來負面衝擊。
為了增加農業生產力，廣泛施用的90多種農藥活性成分，範圍涵蓋殺蟲劑、除草劑，以及滅真菌劑，它們會污染水源，滲透到地下水，污染我們的飲用水。其中例如毒死蜱（chlorpyrifos，是一種神經毒的有機磷殺蟲劑），會阻礙兒童的智力發展、影響其認知能力、記憶力以及肌肉發展。
雪梨大學的農地污染研究發現，以地域而言，亞洲農地是農藥污染的最高危險地帶。(示意圖/Pixabay)
這次澳洲雪梨大學所從事的全球農地農藥污染研究，係根據〈美國地理調查〉（U.S. Geological Survey）全球農藥施用率的估算數據，以及〈聯合國糧食及農業組織〉（UN Food and Agriculture Organization）的國家別農藥施用資料。研究人員將這2項數據導入數學模型，得出了全球近3000萬平方公里農地污染的驚駭數據。
雪梨大學的該項農地污染研究發現，以地域而言，亞洲農地是農藥污染的最高危險地帶，其中被點名較高污染者包括中國、日本、馬來西亞，以及菲律賓。另外，歐洲也有62%農地也被列入污染高危險區，〈法新社〉（AFP）報導指出，歐洲預期的農地污染升高風險（面積約230萬平方公里），主要歸因於俄羅斯、烏克蘭以及西班牙等3個國家污染上升。
農藥引發過動、自閉、失智以及腦腫瘤
一些農藥跟造成癌症有關，也對野生動物以及鳥類帶來危害。可能引發兒童多動症（ADHD）、自閉症、不孕症，以及失智症（Alzheimer，阿茲海默症）。另外，美國「總統癌症小組」（The President’s Cancer Panel)每年亦定期向總統提出建言，目的在於協助總統提出發展、鞭策國家癌症計劃。該小組早在2010年4月間，就向總統呈遞一篇報告書名為〈降低環境致癌風險，我們能夠做什麼〉，該建言指出， 光2009年美國就有150萬成人與兒童罹患癌症，其中56.2萬人因癌身亡。越來越多證據顯示，癌症與曝露於生活環境、農藥以及工作環境的風險有關。
美國〈總統癌症小組〉2010的報告書，特別關注環境致癌物質問題，並指出美國當時有8萬種化學產品在市場上流通，大部份欠缺研究、管制。其中的酚甲烷（Bisphenol A，BPA）被用於合成聚碳酸酯塑料以及環氧樹脂。2012年9月24日，美國華盛頓州立大學以及相關學術機構發表研究報告，公布針對獼猴進行的實驗結果，證實酚甲烷影響獼猴雌性後代的生殖系統，導致卵子染色體異常。除了BPA的危害問題得到媒體的關注之外，還有許多環境常見致癌物，例如強烈放射性的氡氣（radon），甲醛（formaldehyde，三夾板，裝潢建材中含有大量甲醛）以及苯（benzene，有劇毒，是油性油漆及其稀釋用途溶劑的主要成份之一），這些致癌物質，則較不為大眾熟識。
癌症與曝露於生活環境、農藥及工作環境的風險有關。(示意圖/Pixabay)
〈美國小兒科醫學會〉（American Academy of Pediatrics）就曾指出，兒童曝露於農藥污染的傷害風險，遠比成人嚴重（美國9成民眾體內，皆可偵測出有農藥殘留），兒童曝露於農藥污染殘留環境應儘量避免。因為兒童生長快速，農藥對其成長危害愈發明顯。
兒童中樞神經系統CNS腦腫瘤與農藥有關
有關兒童沒有直接接觸農藥，卻罹患中樞神經系統CNS腫瘤。生態觀察網引述一篇超越農藥（Beyond Pesticide）的環境研究報告指出，中樞神經系統CNS腫瘤〈central nervous system (CNS) tumors，即細胞組織在腦或脊髓異常生長的腫瘤〉，CNS是個通用術語，涵蓋了120多種不同的腫瘤類型，該環境研究發現，如果懷孕媽媽居住在殺蟲劑噴灑過的2.5英哩範圍內的土地，在美國常見有使用飛機大面積噴灑，或引爆農藥讓其擴散開來的做法，那麼，媽媽所誕生的新生兒就容易罹患CNS腫瘤。數據顯示，2019年美國新發小兒CNS腫瘤病例為23,820例，可歸因於CNS腫瘤的死亡人數為17,760人，比率高達近7成5。
該論文是學界首度揭露大量農藥殺蟲劑與CNS腫瘤次類型（CNS tumor subtypes）具有連帶關係的一項評估研究。這項研究成果，調閱了加州癌症登記處（California Cancer Registry）低於6歲（0-5歲）兒童的癌症案例。
從癌症總案例裡面，確認了1998-2011年間發生的667例兒童CNS腫瘤，其研究並比較了12萬3158例、方圓2.5英哩沒有噴灑農藥地區的對照個案。該研究也從加州環保局的農藥法規部，調閱了同一期間的致癌農藥噴灑資料，並將媽媽懷孕生產期間，其居住地鄰近2.5英哩範圍內有噴灑農藥的情事，特別標示出來。研究結果凸顯一項重要意涵，此即縱使媽媽本人並未直接參與農業勞動，但居住在該農藥噴灑範圍內出生的嬰孩，仍面臨農藥致癌的危害。
各項長期研究顯示 農藥重創健康
位於洛杉磯的加州大學（University of California、Los Angeles）研究團隊指出，該研究結果的重點顯示，縱使生產媽媽沒有近距離與農藥殺蟲劑接觸，也會帶給新生兒健康危害。總體而言，在方圓2.5英哩內噴灑如下殺蟲劑，將會增加兒童罹患CNS腫瘤風險比對照組高出2.5倍。這些殺蟲劑或除草劑包括有：百菌清（chlorthalonil，為一種廣譜抗菌劑）、除草定（bromacil）、硫氰酸甲酯（thiophanate-methyl）、triforine（殺真菌劑）、克雷索辛甲基（kresoxim-methyl，對水生生物有劇毒，並且可能對水生環境產生長期有害影響）、普克利（propiconazole，制菌劑）、樂果（Dimethoate，是一種常見的有機磷農藥）；利谷隆（linuron，用以控制殼物在田中雜草的生長）。
美國國家廣播公司（NBC）旗下洛杉磯子公司報導指出，農藥殺蟲劑對於懷孕女性與兒童癌症危害關聯性，早從1970年代以降就有相關研究文獻記載。2013年一項研究發表於〈癌症原因與控制〉（ Cancer Causes and Control ）刊物，研究發現，曝露於白蟻殺蟲劑並在1年內懷孕的女性，其所誕生的孩子，得到腦瘤的機率是一般孕婦的近2倍。隨後發表於2015年環境健康（Environmental Health）刊物的一項研究指出，出生於農業穀物密集區孩子，與其在兒童期罹患白血病與中樞神經系統腫瘤密切相關。美國癌症協會在其發行的國際期刊2017年研究論文報告指出，住在使用殺蟲劑毗臨地方的孩子，在15歲以前罹患腦瘤的機率，是一般兒童的1.4倍。癌症的流行病學，發表於2020年論文指出，女性懷孕期間接觸農藥殺蟲劑，增加孩子出生後罹患威爾姆氏腫瘤（Wilms Tumor，即為兒童惡性腎臟腫瘤）的風險。
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