在2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情延燒全球1年多以來，地球出現驚人變化，一方面人類活動受到限制，生態得以休生養息；但另一方面，全球保育工作受到空前阻礙，盜獵等非法活動上升。專家指出，疫情後的復甦必須納入對自然保育計畫的支持，才不會讓疫情危機加深對自然的傷害。
疫情減少人類干擾 自然美景更療癒
COVID-19疫情過去1年多來席捲全球，為了遏止疫情，人類活動受到限制，對自然環境的干擾大幅降低，讓地球生態發生驚人改變。在先前的嚴格封城令之下，路上車流量減少，郵輪也被禁止出航，結果讓各地都出現療癒的自然景象，像是許多地方的天空變藍，獨享海域的海豚更頻繁的「交談」。
由英國國家廣播公司(BBC)製作的紀錄片「 這一年，地球變得不一樣」(The Year Earth Changed)在今年世界地球日推出，該片從生態視角看全球各地在疫情封鎖下的改變，看到自然環境在少了人類干擾後出現驚人的復甦。
本片由全球各地的攝影團隊遠端合作協力完成，片中並引用全球多個生態組織的研究，藉由空拍機的視角，見證全球五大洲超過30個城市在疫情下成為「無人之境」，而各種動物卻過得更好。
像是日本奈良鹿不再誤食被人類亂丟棄的塑膠垃圾，而且少了遊客的餵食，奈良鹿群回歸野性，重新找回吃草的飲食習慣。以及一片沉寂的城市傳來鳥鳴，同時，關閉海灘後，母海龜終於能在不受打擾的環境下產卵。
鯨魚群的生態出現更顯著的改變，在少了遊艇的干擾下，鯨魚爸爸媽媽，可以更容易和他們的小孩對話，他們可以到更遠處覓食，不用害怕鯨魚寶寶會聽不到他們的聲音。
同樣的，近來進入第三級防疫限制的台灣，台北市動物園也配合防疫關閉園區，中央社報導，少了熙攘的遊客，動物園的動物群體習性出現改變，像是花豹敢趴在最靠近遊客面的仿岩上休息，雲豹會放膽靠近遊客步道。
疫情衝擊全球保育工作 亞非、拉美衝擊更劇
然而，儘管疫情下對人類行動的限制讓生態得以好好休養，但是另一方面，卻也對保育工作造成重大阻礙。國際生態組織「自然保護聯盟」(IUCN)今年3月公布一系列的研究，詳細記錄了全球各地的保育工作在過去12個月受到的嚴重影響。
這些研究發現，在COVID-19疫情衝擊下，工作崗位消失、反盜獵巡守任務以及環境保護計畫減少，對生態多樣性造成了難以彌補的損失。
COVID-19疫情與許多環境災難一樣，首當其衝的是位居氣候危機前線的人們。與歐洲、北美洲和大洋洲相較，拉丁美洲、非洲和亞洲的生態巡護員和社區，受到疫情的影響更加劇烈。
在亞洲與非洲，保育工作飽受疫情的劇烈衝擊。在亞洲，有四分之一的保育機構不得不減少其保護工作。非洲更有一半以上的保護區報告說，他們不得不停止或減少巡守任務和反盜獵的工作。
疫情下保育工作縮減，讓盜獵等緊急生態事件更難以避免，也更難進行調查；此外，想長期保護動物，需要贏得社區的理解和支持，但是在防疫限制措施下，社區教育等外展活動也必須暫停。
受到疫情全球大流行波及的，還包括致力於保護瀕危動物和棲息地的工作者。一項對全球60多個國家的生態巡護員的調查發現，四分之一人員的薪資遭到裁減或延誤發放，五分之一的人說他們因疫情而失業。
然而，從去年底，疫情限制逐漸鬆綁後，許多地方看到保育工作壓力急速上升；在南非，去年犀牛遭盜獵的數量，是自2011年來最少的一年，不過從去年底放寬限制後，盜獵活動急速增加。
疫情後復甦 應納入生態保育
已有許多專家指出，人類對自然的破壞與COVID-19這類毀滅性的傳染疾病之間有密切關係，這也顯示出，把對生態保護工作支持納入疫情後復甦的重要性。
事實上，恢復和保護自然環境計畫所需的資金，和各國政府已經花在疫情紓困上的資金相較，只是一小部分。
「自然保護聯盟」報告主筆之一的克羅納(Rachel Golden Kroner)博士指出，最基本的是要確保各國設立的生態保育區運行無礙。她說，「保護和保育區是重要的自然保育策略，有助於確保自然和人類的健康，並可顧及生計。」
要建立一個永續的未來，必須避免任何環境保護的倒退，疫情後的復甦不能不考慮到對生物多樣性的不利影響，才能避免讓當前的危機對自然造成進一步的危害。
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