《科技新報》報導許多 3D 列印的應用,不過 3D 列印機價格不算便宜,若想印大件物品,如,可列印範圍 1,147 x 1,000 x 1,188 mm 的 BigRep One ,要價 3 萬 9,000 美元,超過新台幣 118 萬,而就算是桌上型的列印裝置,以 3D 列印大廠 MakerBot 的 Replicator 來說,定價也要 2,899 美元,合新台幣將近 9 萬塊,而就算是先前《科技新報》報導美國斷指失業男所買的 Up Mini 3D 印表機,也要價 999 美元,約 3 萬塊新台幣,這樣的價格實在不是很親民。
平民 3D 列印的需求,促成了 Micro 的誕生,推出 Micro 的 M3D 研發團隊表示,這是一款真正的消費性 3D 列印機,要價只要 299 美元,而最讓人讚嘆的還不只是價格親民,Micro 也是最省空間的 3D 列印機,它的形狀為一個每邊只有 18.5 公分的立方體,但列印高度可達 11.6 公分,列印的最大底面積 10.9 公分 x 11.3 公分,7.4 公分高以上,縮減為 9.1 公分 x 8.4 公分。重量更只有 1 公斤重,很容易就能放在桌上使用。
Micro的底座可以替換,可使用的材質包括聚乳酸(Polylactic Acid ,PLA )、ABS 樹脂、尼龍,也支援標準的微纖線軸(Micro filament spool),每層的解析度 50 到 350 微米(micron), XY 軸的解析度則為 15 微米,列印頭會自動校準,因此部會有印久了就發生偏移的現象,並附有 M3D 開發的列印軟體。Micro 還號稱是最安靜、最節能的 3D 列印機,更強調是美國設計、美國組裝。
不管 M3D 再怎麼說 Micro 的優點,也還是老王賣瓜,但從網路集資網站上網友的反應,可以知道 M3D 的訴求深深打動了美國消費者的心。M3D 將 Micro 計畫放到龍頭集資網站 KickStarter 上,原本計畫集資 5 萬美元,沒想到反應遠遠超過預期的熱烈,集資一天內就破百萬美元,最後出資支持者超過萬人,總共集資 328 萬美元,合新台幣將近 1 億元。
如此熱烈的反應,也可看出 3D 列印的市場需求之大了。