澳洲政府科學家今天(19日)表示，儘管珊瑚礁在過去一年開始恢復，但大堡礁(Great Barrier Reef)的狀況仍然「非常糟糕」，而聯合國教科文組織(UNESCO)幾天後將對澳洲大堡礁的世界遺產地位做出決定。
聯合國教科文組織上個月表示，由於氣候變遷導致珊瑚礁被破壞，因此建議將這個世界最大珊瑚礁生態系統列入瀕危名單。
澳洲海洋科學院(Australian Institute of Marine Science, AIMS)表示，在過去十年有害的高溫及氣旋影響緩和下來之後，珊瑚礁目前正處於「恢復期」。
隸屬於澳洲政府、監控大堡礁長達35年的澳洲海洋科學院，在今年發布的年度報告指出，但這些機會因為氣候變遷的影響變得越來越少。
澳洲海洋科學院執行長哈迪斯迪(Paul Hardisty)：「與氣候相關的極端氣候事件不斷增加，棘冠海星 (Crown-of-thorns starfish)數量爆增，導致更嚴重且頻繁的壓力，使得珊瑚礁擁有這樣恢復的機會變得更少了。」
科學家在2021年調查了127個珊瑚礁據點，發現在過去兩年間調查的81個據點中有69個的硬珊瑚覆蓋率出現增加，大多數是因為快速增加的盤枝軸孔珊瑚 (Table coral)及佛州軸孔珊瑚 (Branch coral)。
澳洲海洋科學院研究計畫主任沙費爾克(Britta Schaffelke)表示，最新發現提供了「一絲希望...珊瑚礁仍可恢復。」
但她表示，其「未來前景仍然非常糟糕，因為氣候變遷的危險，以及正在影響促成珊瑚生成的微生物等其他因素。」
澳洲已經啟動了最後一刻的遊說，以避免大堡礁的世界遺產地位遭到降級，並派遣環境部長前往巴黎，與聯合國教科文組織官員會面，甚至在上週帶著關鍵代表進行了一場珊瑚礁浮淺之旅。
聯合國教科文組織敦促澳洲採取緊急的氣候行動，但坎培拉長期抵制要求澳洲承諾在2050年達成淨零碳排放的呼籲。
保守黨政府表示，它希望在不傷害澳洲仰賴商品貿易經濟的情況下，「盡快」達到這項目標，並堅持對抗氣候變遷需要全球努力。
在2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情之前，大堡礁估計每年可以為澳洲經濟帶來48億美元的觀光收入。有人擔憂大堡礁被列入「瀕危」名單，可能減弱其觀光吸引力。
大堡礁是否會被列為瀕危名單，將在7月23日左右做出決定。
在1981年被列為世界遺產的大堡礁，是全球7個因為生態破壞、過度開發、過度觀光及安全疑慮等因素，而面臨降級的世界遺產之一。
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