這幾年消費者的健康意識抬頭，許多食品開始走向機能化，有著多一點營養價值，少一點負擔的概念，像是添加機能性素材並申請健字號認證，或者少糖少添加等。
而在前一陣子，營養師的臉書動態跳出了在通路社團中，網友們針對一款具有健字號認證植物油的討論，留言中不免看出消費者對於健字號或者機能性食材認知度較低的問題，而在這篇專欄中，就針對這款植物油來好好討論一下植物油的機能性和現況吧！
健康機能化，是現在健康植物油的趨勢！
過去，消費者在乎脂肪酸的比例還有原本油品中所含的營養素，像是橄欖油的橄欖多酚、椰子油的中鏈脂肪酸等，而這幾年有食用油品牌開始添加機能性的食材，讓食用油更具功效性，也有食用油的品牌進行健康食品認證，給消費者更多保障。
在查詢健字號認證項目中，有獲得健字號認證的油品並不多，主要是添加植醇的「調節血脂」認證與使用中鏈脂肪酸的「減少體脂肪形成」認證，而這次營養師就主要先介紹能「調節血脂」的食用油給大家認識！
添加植醇的植物油，幫助調節血脂
植醇，是調節血脂認證食用油的關鍵成分，在衛福部健康食品查詢資料上有兩款添加植醇的植物油，以其中一款葵花油為例，植醇含量量為每10毫升為0.15-0.22公克。
根據認證資料顯示，在動物實驗中，實驗動物每天攝取含有添加2%植醇的葵花油，可以降低10%的血中總膽固醇與低密度脂蛋白（LDL，俗稱壞的膽固醇），且在第八週減少30%的LDL氧化速度，因此獲得調節血脂的健康認證。
營養師解析植醇是什麼！又有什麼健康價值！
接下來，營養師要來解析植醇到底是什麼？有什麼健康功效？而添加在油品中，高溫加熱後還有這些功效嗎？
植醇具有調節血脂、減少血膽固醇的功效
植醇是由來已久的保健素材，因為結構近似於膽固醇，油溶性佳，這也是為什麼國內外都有機能健康油添加植醇的原因！
過去已經有許多國際研究，在探討植醇調節血脂的功效，早在2001年的動物實驗中，學者用誘導高血脂的倉鼠了解植醇的調節血脂功效，結果發現若在飼料添加2%植醇，就能減少高脂飼料帶來的高血脂問題，降幅達到49%（連結）。
而且不只是動物實驗，也有許多臨床研究整體認為，每天攝取2克的植醇可以減少10%的低密度脂蛋白（LDL，俗稱壞的膽固醇），而在三酸甘油酯方面可以降低6%，若是高三酸高油酯的族群，每天吃到2.5克則約可以減少11%（連結）。
植醇減少膽固醇，調節血脂的機制大解密
植醇的動物實驗和臨床實驗不少，且數據顯示補充植醇確實可以減少膽固醇含量，在機制上都還在研究當中，其中最被探討的機制有兩個：
植醇結構近似膽固醇，減少膽固醇吸收
植醇的結構與人體的膽固醇類似，研究發現補充植醇會提高糞便中的膽固醇含量，在膽固醇吸收的過程中，會有取代排擠膽固醇的效應，減少膽固醇進入人體的機會而從糞便中排出（連結），也有學者猜測植醇會刺激腸道細胞，影響腸道吸收油脂的功能，達到減少膽固醇吸收的效果。
植醇結合特定細胞受體，影響膽固醇代謝
研究指出，植醇和植醇的代謝會在肝臟中與肝細胞的受體結合（X receptor），也影響著膽固醇代謝的關鍵蛋白質（SREBP2），進而影響膽固醇的吸收、運送、代謝與排出等，進而達到減少血膽固醇的功效（連結）。
添加至葵花油的植醇，具有高溫穩定性
讀到這裡，大家可能對植醇的健康功效有些概念！不過也會不禁的想，油脂會經過高溫烹調，這樣不會破壞植醇的含量嗎？營養師找到了一篇研究，可以免除大家的疑慮與迷思！
在這篇研究中，學者將植醇添加在葵花油、葡萄籽油和人造奶油中，並加溫至150、180與210度達16分鐘，結果發現150度狀況下，植醇含量並無減少，而在180與210度僅減少了7-9%，代表植醇有著良好的耐熱性（連結）。
而且，這是連續以高溫加熱16分鐘，如果以我們的烹調習慣，不會烹調這麼久，而且加入食材或水分也會降低烹調溫度，因此烹調是不會影響我們攝取到的植醇含量。
健康食品標章，給消費者從功效到安全的三重保障
在通路社團中，有滿多消費者對健康認證有誤解，也藉由這機會和大家說清楚！健康食品標章是目前國內食品最重要的功效認證方式，目前，健康食品標章的認證項目包含「調節血脂」、「調節血糖」、「減少體脂肪形成」等13項認證。
無論是哪一種功效認證，需要經過功效性實驗確認有健康功效、安全性實驗確認是否具有健康風險、安定性實驗確認功效物質的含量是否在儲存過程中還保有一定量，在通過這些實驗且經專家審核後才可被授與健康食品標章。
因為這13種功效是具有認證標準，因此建議大家在選購這13種的保健或機能性食品時，可以優先購買具有健康食品標章的商品，也才更有保障！
最後，我相信大家會覺得食用油具有「調節血脂」功效是有點衝突，或者感覺怪怪的，但依據健字號認證的內容，其實是設計在正常用油量下，讓我們可以獲得具有「足夠」劑量的功效營養素，並非叫我們大量用油，甚至用喝的！
而營養師也認為，每天都會用油料理，而在適度用油的同時若可以從中再獲得更多的營養素，也可以幫助我們更加健康所以，下次看到這一類感覺有衝突的商品時，可以到衛福部健康食品查詢系統，好好瞭解這些食品的功效還有營養素是什麼囉！
文/林世航 營養師
