菲律賓和美國的國防部長今天(30日)表示，菲律賓總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)已改變決定，全面恢復「菲美軍隊互訪協定」(Visiting Forces Agreement, VFA)。
「菲美軍隊互訪協定」規範軍事演習時，數萬名美國部隊在菲律賓進出以及輪調事宜。這項協定同意美國軍隊不定期造訪菲律賓，以及美國軍方人員入境菲律賓時，不需護照和簽證等。如果沒有這項協定，兩國在1951年簽定的共同防禦條約(MDT)也將難以執行。
在美國正積極加強與盟國合作，對抗日益專斷的中國時，「菲美軍隊互訪協定」全面恢復至為重要。
杜特蒂在去年宣布，將取消「菲美軍隊互訪協定」，但卻數度延長期限。
菲律賓國防部長羅倫沙納(Delfin Lorenzana)表示，他不確定杜特蒂為何改變自己的心意。但他說，杜特蒂是在29日與美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin )於馬尼拉會晤後，做出這項決定。
菲律賓與美國的條約夥伴之一，許多軍事協議都是植基於VFA。
杜特蒂在去年2月通知美國，將終止菲美軍隊互訪協定。一般認為，杜特蒂這個決定，與他的親信、前警察總長德拉羅沙(Bato dela Rosa)赴美簽證遭取消有關。
但杜特蒂多次展延終止的期限。最近一次延期是在上個月，延至今年12月底。
對於美國來說，擁有調動部隊的能力至為重要，除了可以防衛菲律賓之外，在面對中國在亞洲的專斷行為，也同樣有戰略重要性。
菲律賓和中國因南海主權爭議，長期存在緊張關係。美國本月再度警告中國，攻擊菲律賓在南海的軍隊，將會啟動1951年的美菲共同防禦條約。
此外，美國最近也贈送菲律賓數百萬劑疫苗，協助菲國對抗COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情。
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