新竹縣市合併升格，上週六召開首次會議，新竹市長林智堅並沒有出席，一場合併會議反成了「批林大會」。新竹市長林智堅也反批新竹縣長楊文科政策大轉彎，而外界則關心新竹縣市合併，是否如期在明年九合一選舉前定案。而林智堅也首度鬆口「既然提了就要留下來！」（彭清仁報導）
新竹市長林智堅上週一拋出新竹縣市合併議題，很快就發展為新竹縣市合併升格，為了避免被邊緣化，苗栗縣也表明升格應該加入苗栗，從中央到地方，合併議題整整燒了一個禮拜。不過上週六的首場竹竹苗升格會議，在林智堅缺席的情況下，與會藍營中央和地方民代，認為新竹縣市升格根本是為林智堅的政治路量身打造。
而林智堅則是相當坦然指出，根本沒有謂的量身打造的問題，因為藍營可以推出適當人選參選，目的只有一個，就是為了大新竹的發展而努力。林智堅也首度鬆口表示「既然提了就要留下來！」也反批新竹縣長楊文科政策大轉彎。在國內藍綠對立激化的情況下，合併議題的戰場最後只有轉到中央！如果新竹縣市合併，新竹市的人口數比新竹縣還少了12萬，而且新竹縣政治版圖一直都是藍大於綠，新竹縣又是客家大縣，林智堅最大利基在於施政滿意度居高不下，而且竹北市近年來竹科外移人口大增。但在外圍鄉鎮例如竹東、新豐、湖口，林智堅要如何突破藍網地方派系和樁腳的牽制，這又是另一個考量。但以林智堅的個性，就如常掛在嘴邊的話「只要去做就會有改變！」跨溪參選幾乎已成定局。
