為了因應中國與日俱增的競爭，美國15日宣佈與澳洲和英國的一項新聯盟，將透過新的澳洲核動力潛艇艦隊，來強化在印度-太平洋地區的海軍能力。
這項在美國總統拜登、澳洲總理莫里森(Scott Morrison)和英國首相強生(Boris Johnson)的視訊會議中作出的宣佈，勢必會激怒法國。法國一直在談判對澳洲出售價值數十億美元的傳統潛艇案。
對於這項看來會讓法國與澳洲交易告吹的倡議，法國的海軍船舶集團(Naval Group)已表示「深感失望」。
拜登表示，讓澳洲能打造核子潛艇的努力，將確保他們擁有「為對抗快速發展的威脅所需要調動與防禦的最現代能力」。
拜登和其他領袖強調，這些潛艇將不會配備核武，只是以核子反應爐作為動力。
這三位領袖在揭示這項被稱為「AUKUS」的夥伴關係時，並未點名中國，但他們的意圖明顯。
莫里森表示，世界正變得日益複雜，特別是在印太地區，這對所有人造成影響。「印太的未來將影響我們大家的未來」。
強生指出，他們將密切合作以維護印太地區的穩定與安全。
美英澳三國的技術與海軍代表將在接下來的18個月，決定如何為澳洲進行升級。強生表示，這將是世界上最複雜且技術最高要求的項目之一。
除了潛艇艦隊，拜登政府一名高層官員說，AUKUS將在「網路安全、人工智慧(AI)─特別是AI的運用、量子科技和部份海底能力」方面結合力量。
這名官員再三強調這項決定有多麼「獨特」，並表示即使沒有配備核武，新潛艇仍將使澳洲「發揮更高水平」。在這之前，英國是美國協助打造核子艦隊的唯一國家。
AUKUS宣佈這項消息之際，正值澳洲持續增加國防開支，以因應中國更為獨斷的姿態。
莫里森將在9月24日再次和拜登碰面，而且這次將是親自與會。他將出席由拜登主辦的四方安全對話(Quad)高峰會，這也將是拜登和澳洲、印度及日本領袖首度面對面的Quad峰會。
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