美國華府的史密森尼國家動物園(Smithsonian's National Zoo)17日表示，園內的6隻獅子和3隻老虎在身體不適後，對COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)檢測呈陽性反應，目前正在接受治療。
動物園發表聲明說，飼養員上週末發現園內6隻非洲獅、1隻蘇門答臘虎和2隻來自西伯利亞的老虎，食慾降低、咳嗽、打噴嚏、還嗜睡，經初步篩檢確診COVID-19，確認的檢測結果預料將在未來幾天出爐。
這些生病的獅子老虎目前正接受抗發炎和止吐藥物治療，並服用抗生素以預防肺炎。
動物園表示，造訪園區的遊客因為和確診的獅、虎保持距離，因此沒有感染的風險，而園內的其他動物也沒有出現染疫跡象。
華府動物園發生這場獅虎確診之際，正值包括史密森尼動物園在內的數家美國動物園14日宣佈，將對較易受到COVID-19影響的動物，推出接種疫苗活動。
先前已有數家動物園的靈長類確診，亞特蘭大(Atlanta)一處動物園上週就有多隻大猩猩染疫。
為保護動物免於受到COVID-19侵襲，史密森尼動物園將為動物施打由寵物和家畜疫苗製造商碩騰(Zoetis)所研發的疫苗。
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