新竹縣市是否合併升格，能否如期在明年底九合一選舉前定案，誰都沒把握，以縣市藍綠選票數推估，尋求連任的新竹縣長楊文科，在藍軍大本營的新竹縣，還是佔有相當優勢！林智堅主要著眼選票結構和新竹市十分類似的竹北市，無論是否合併，如果林智堅跨溪迎戰楊文科，雙方勝負難料。（彭清仁報導）
立委林為洲和多位地方政壇人士的看法相同，認為林智堅拋出新竹縣市合併升格議題後，不論縣市是否在明年底九合一選舉前完成，至少讓林智堅到新竹縣參選師出有名。
2018年縣市長大選，人生第一戰的楊文科，以107877票，得票率38.19%，擊敗徐欣瑩和鄭朝方。面對連任楊文科有行政資源，加上傳統政治板塊藍大於綠，縣市合併升格鄉鎮市長改官派，議員席次縮小，鄉鎮市民代表會解散等因素，這些因素都對楊文科有利。
不過林智堅在新竹市政績一直名列五星首長，對最大票倉竹北市相當有吸引力，尤其竹科和外來人口，加上傳統至少3成綠營支持者，要撬動藍營板塊很有競爭力！
如果以縣市合併選票數推估，由於新竹縣和新竹市，2018年都有超級黑馬的第三者，參考價值有限，但以去年初的立委選舉藍綠得票數推估，即使藍綠對決還是林智堅佔上風。
新竹縣市合併升格議題，藍綠立場各自表述2週，不論是否合併，老楊楊文科對上少壯派的林智堅，實力不分軒輊，老楊擅於陸戰，林智堅衝空戰優勢，還有1年多佈陣期，就看選民買誰的帳。
