【NOW健康 賴以玲／台北報導】日前某媒體獨家披露，前環保署長、前我國駐泰國代表李應元死於癌症，但當晚民進黨立委管碧玲、外交部則澄清，李仍在台大醫院治療中，管碧玲在臉書寫下：「我們一起祝福他早日康復。」
今年5月，李應元因感染大腸桿菌而住院，8月初以「個人健康因素」為由請辭獲准，返台接受治療，當時抵台時，身型異常憔悴，整個人瘦一大圈，似乎病情不輕。
外傳，李應元罹患胰臟癌，該惡性腫瘤被喻為「癌中之王」，主因為胰臟位於腹腔後側，受到病患體型、腸氣、疤痕、脂肪等限制，腹部超音波也難以有效鑑別異狀，唯有電腦斷層掃描，能夠較清楚地看到胰臟部位有無腫瘤。
此外，胰臟體積較小，一旦罹癌，進展速度相當快，如果大至1至2公分，臨床分期可能變嚴重，且可能發生轉移，如在十二指腸、肝、胃、大腸等器官。
正因早期幾無症狀，且確診難度高，約8成以上胰臟癌病友錯失治療時機，確診時大都已至晚期，5年存活率低於5％，台灣癌症基金會執行長賴基銘說，「胰臟癌可以說是預後最差的癌症。」
許多名人死於胰臟癌，包括知名體育主播傅達仁、新北市國民黨議員唐慧琳、蘋果創辦人賈柏斯、米其林法國名廚侯布雄、美國前總統吉米卡特、世界三大男高音之一的帕華洛帝。
賴基銘表示，胰臟位在後腹膜腔，早期病變時，多半沒有症狀，隨著腫瘤漸漸擴大，陸續出現上腹痛、背痛、黃疸、體重減輕，及下痢症狀，民眾如有這些症狀，務必盡速至胃腸肝膽科門診就醫。
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