一般民眾習慣吃白薏仁，其實薏仁最有營養的是外層的麩皮，有85%以上的植物素，沒有磨掉外皮的國產紅薏仁營養價值更高。農委會台中農改場與醫療機構合作完成最新的試驗，證實紅薏仁能改善病患的高血脂並降低肝發炎指數，還有減重的效果。由於機能性強，台中農改場也宣佈將結合產銷端組成聯盟，大力行銷紅薏仁，藉此提高農民生產意願與收益。（張佳琪報導）
薏仁的保健效應與口感都不錯，講究養生的家庭會將它加入米飯一起烹煮成糙米雜糧飯。民眾習慣的白薏仁是磨掉表層麩皮的進口雜糧，國產的薏仁則是完整保留表層麩皮的紅薏仁。薏仁的麩皮其實有非常高的酚酸及植物固醇等植化素，一旦磨掉會損失85%以上的植化素，讓保健效果大打折扣。
農委會台中農改場長期研究薏仁這項作物，為進一步了解它的機能性，與國泰醫院、陽明大學進行研究，台中農改場場長李紅曦表示，兩項研究都發現紅薏仁有助改善高血脂、脂肪肝、肝發炎指數的效果，還能減重，對腸道保健也不錯。李紅曦說：「益生菌搭配紅薏仁可以促進腸道好菌產生，讓人體更健康，這些試驗都已發表在國際期刊上」。
國內每年平均消費薏仁4300公噸，對比國產紅薏仁460公噸的年產量，國產紅薏仁有很大的成長空間。台中農改場也希望擴大紅薏仁的栽種，決定集結產銷端的力量組作雜糧策略聯盟，把市場的餅做大，一方面提高農民栽種意願，一方面也提高農民收益。
