數十年來，墮胎權問題一直是美國社會激烈爭辯的問題。而在9月1日全面生效的「德州心跳法案」(Texas Heartbeat Act)更是引爆了全美各界的憤怒對立。經濟學家也加入這場論戰，試圖將討論引向更實際的金錢問題。
墮胎權爭議持續延燒 激化對立
很少有議題能像墮胎一樣，在美國激起情感、宗教熱情以及激烈的憲法辯論。隨著全美最嚴苛的「德州心跳法」生效，以及最高法院裁定允許民間繼續就此法案提出上訴後，經濟學家也加入論戰，試圖把討論引向更實際的金錢問題，因為對許多尋求墮胎的女性來說，經濟上的考慮也很重要。
46歲的馬丁(Kenya Martin)說：「錢絕對是我的首要任務，尤其是我已經是一位母親，無法承擔養育另一個孩子的責任。」馬丁曾在處於受虐關係時，在德州進行過兩次墮胎。
馬丁曾是一家墮胎診所的顧問，她支持其他有色人種婦女尋求終止妊娠，現在是「We Testify」的成員，這是一個墮胎見證組織，為婦女提供宣傳工作的報酬。
馬丁表示，「我不想形成貧窮的循環…我不想成為過著掙扎生活的單親媽媽」。
根據統計，四分之一的美國女性在45歲之前有過墮胎經驗。許多人是像馬丁這樣，貧窮而且已經擁有小孩；其它的人則是表示，她們負擔不起組成家庭的費用，或者不想中斷她們的職業生涯或教育。
從經濟角度看墮胎問題
但是，隨著包括德州在內等共和黨領導的州通過限制墮胎的新法律，美國各地的女性在做出此類決定時，面臨更多障礙。
經濟學家和墮胎權利倡議人士說，限制措施給許多婦女帶來經濟困難，並產生更廣泛的財務影響，而這些問題往往被此議題上的深刻意識形態和宗教分歧所掩蓋。
羅格斯大學(Rutgers University)勞動研究和就業關係教授羅傑斯(Yana Rodgers)表示，「只有學者和倡議者會從經濟的角度，看待這個問題」。她說，「被禁止墮胎的主要代價是，它阻礙了女性充分參與勞動力市場的能力」。
羅傑斯是在最高法院幾個重大墮胎案件中，代表陳述立場的數十位經濟學家和學者之一，其中包括密西西比州一件稱為「多布斯訴傑克遜婦女衛生組織」(Dobbs v. Jackson Women's Health Organization)的案件。傑克遜婦女衛生組織是一家墮胎診所。
今年9 月，154位經濟學家簽署了一份長達73頁的「法庭之友」(friend of the court)簡報，支持這家密西西比州的診所。密西西比州禁止在懷孕15週後的墮胎。最高法院定於12月1日聽取對該案的挑戰。
該案將使最高法院大法官有機會縮減「羅訴韋德案」(Roe vs. Wade)所賦予的墮胎權。1973年的「羅訴韋德案」具里程碑意義，賦予美國人合法墮胎的權利。而目前最高法院9位大法官中保守派佔多數，共有6位。
牽涉勞動力和潛在收入
經濟學家在提交給最高法院的法庭之友簡報中表示，「墮胎機會繼續對女性的生活產生顯著影響，尤其是對年輕人和黑人女性」。在他們提交的文件中引用的研究發現，如果年輕女性透過合法墮胎，把計畫外的生育時間推遲1年，她們後來職業生涯的時薪增加了11%。
他們引用的另一項研究發現，對於意外懷孕的年輕女性來說，墮胎使她們完成大學學業的可能性增加了近20%，擁有專業工作的機會也增加了近40%。
羅傑斯指出，禁止墮胎抑制了勞動力參與以及她們的潛在收入。
根據生育健康智庫「葛特馬赫協會」(Guttmacher Institute)的數據，密西西比州的法律是近年來共和黨支持的墮胎限制系列法律之一。單單是今年，有19個州頒布了106項相關法律，創下紀錄。
此類可以改變或阻止婦女墮胎的限制包括，強制諮詢、必須等候24小時後才能第二次就診，以及降低婦女可以終止妊娠的周數。
全美最嚴苛的墮胎法今年9月在德州生效，幾乎完全禁止墮胎，即使是遭強暴或亂倫的受害者也不例外。一旦偵測到胎兒心跳，就禁止終止妊娠。這通常是在懷孕6週時，而許多女性在這個時候甚至可能還不知道自己已懷孕。
惡性循環 在貧困中掙扎
根據美國國家經濟研究局(National Bureau of Economic Research)2020年發表的一項研究，限制墮胎法律的財務後果可能會持續很長時間。
這份研究的主要作者、密西根大學羅斯商學院(University of Michigan's Ross School of Business)教授米勒(Sarah Miller)說，如果新媽媽選擇退出勞動力市場是為了更關注家庭，這可能是正面的事，「但如果女性失去選擇權，將會產生非常大的經濟後果，對勞動力供應和她們的收入，將產生非常大的影響」。
研究發現，被拒絕墮胎的女性比終止妊娠的女性，生活在貧困中的年數可能更長，債務增加78%。此外，根據公共紀錄，破產和被房東驅逐也增加了81%。
馬丁說，對於貧困和低收入女性來說，情況更是如此。她表示，「我有第一手的經歷，知道為什麼允許墮胎是必要的，特別是對於有色人種或邊緣社區的人來說，他們可能沒有資源照顧另一個孩子，或者在從未有此意願的情況下被迫成為父母」。
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